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00书屋 -> 历史小说 -> 红楼鼎革-> 第8章 祖孙相会
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第8章 祖孙相会
- 府里的骨肉至亲？
贾母一听这话，顿时起了兴头。她年纪大了，最爱招呼人，就连刘姥姥来了也愿意见面聊聊天，何况是“骨肉至亲”？忙挺了挺老腰，身子前倾，向薛姨妈追问道：“这话怎么说的？我怎不知亲戚门上有这么号人物？”
众人也惊讶且疑惑，均不曾听闻此事，都盯着薛姨妈，凝神倾听她如何答话。
薛姨妈笑着说起原委：“写戏本儿的人名叫柳湘莲，人称柳二郎。父亲是理国公柳家的老五，娶的可不正是咱府上的三姑娘？算起来，他还得管老太太叫一声外祖母呢！他与蟠儿相熟，今儿也来府里了。”
薛姨妈所说的“三姑娘”可不是探春，而是贾代善庶出的三女儿贾雯。
当年柳棱被永隆帝罢黜，变得人见人嫌，唯恐避之不及。且夫妻俩不久即相继离世，柳湘莲不过是个三四岁小娃，此后遂与亲戚门上断了往来。
小辈们对此事闻所未闻，懵然无知，分外讶异。
贾母一点就明，隐约记得老三留下个小娃娃。不过老三非她所生，彼此感情淡漠，远不能与贾敏这样的嫡亲闺女相比。当时贾家也需避嫌，彼此就断了往来。
时过境迁，早忘了世上还有这么个人了。
此一时彼一时，今上践祚十余载，太上皇亦归来，现在这么个娃娃自然不算什么。
贾母正待说话，却见湘云拍手而笑，恍然大悟说道：“是了！这可不就对上了？柳叔叔单名一个‘芳’字，‘莲’字也是草字头，原来他们是堂兄弟！”
她说的“柳叔叔”便是柳家现任族长柳芳，乃是理国公柳彪之孙，现袭一等子。
别人尚无反应，黛玉却掩嘴而笑，纤手抬起，指着湘云道：“怪不得云儿激动呢！竟是找到同辈中人了！”
众人满头雾水，湘云称柳芳“叔叔”，怎么就和柳湘莲一辈儿了？
湘云微恼，秀气光洁的下巴一抬，挑衅似的反问：“林姐姐又在胡沁！我叔父和柳叔叔同辈论交，我怎么和他是同辈中人了？”
黛玉俏脸含笑，缓缓说道：“云儿，你名字里有个‘湘’字，他名字里也有个‘湘’字，按你说的，都有个草字头便是同辈了，何况你们有个共同的字呢！可不就是同辈么！”
听了她的歪理邪说，众人哑然失笑，湘云冷哼一声：“我倒希望和他是同辈中人呢，最好是亲兄妹！林姐姐你再敢饶舌，我就请他去收拾你！到时看‘某人’还能不能挡得住！”
贾母对女孩儿间的斗嘴习以为常，权当乐子，脸上带笑的听着瞧着。
既然柳二郎同府里有这层亲近关系，若是人已经来了，理该见见。她便说道：“既是血脉相连，好不容易来了家里，不见见倒是显得怠慢了。”
转过头吩咐宝玉：“我知你在这儿待不住，先去把你这位姑舅兄长找来，自己爱去哪儿玩就玩去罢。”
“谢谢老祖宗！我这边便去请柳家哥哥！”
宝玉眉开眼笑的应下，撒开腿儿飞似的去了。心想，等告诉了柳二郎，他便留在外面同琪官玩！
宝玉急不可待的匆匆下楼，身影很快消失不见。
凤姐忽的哈哈大笑出声，引的众人好奇心又起。
贾母觑着她问：“凤辣子，这回你又笑话谁呢？”
凤姐咳嗽一声，忍笑说道：“老祖宗，我觉的您还是再派个人去唤柳二郎比较稳当。”
众人都没听明白，贾母也奇道：“为什么？宝玉难道传个话儿都不会？你也忒小瞧人了！”
凤姐螓首微摇，叹说道：“宝兄弟传话自然没问题。我只担心，万一宝兄弟先见着了‘虞姬’，心里一乐呵，没准儿就把您老的吩咐给丢到瓜哇国了。到时候咱们一大群人，还眼巴巴的在这儿傻等呢！”
众人一想宝玉的性子，这事儿倒是很有可能，也忍不住笑了。
……
另一边，宝玉心情愉悦，步伐轻快，须臾间便来到园中。
举目望见琏二哥正坐在席上同一位少年公子谈笑，那人容貌极是俊雅。
莫非此人便是琪官？怎么瞧着和戏台上不大像呢？是化妆的缘故么？
宝玉心里先入为主，认定柳二郎是个年纪大的，少说该有二十来岁了，故没想到是他。
缓步走到贾琏身侧，见礼问安之后，宝玉问道：“二哥哥，柳家哥哥在吗？”
贾琏面色古怪的瞧了瞧宝玉，又转头瞧了瞧那位年轻公子，忍笑说道：“宝玉，你平时也是极聪明的，眼力甚好，今儿怎么‘不识真佛在眼前’了？”
“啊？”宝玉立即反应过来，感情这位公子不是琪官，而是柳二郎？他怎的这样年轻？
心下诧异，宝玉连忙施礼拜见，作揖致歉道：“适才小弟鲁莽，还望柳哥哥恕罪。”
柳湘莲早已猜到来人身份，起身离席，抬手虚扶，朗声笑说道：“宝兄弟，你我二人未曾谋面，自然是身在对面不相识，何罪之有？无须多礼！”
宝玉同贾母一脉相承，都是“颜狗”，且更加极端。
今见柳湘莲丰神俊逸，轩朗文雅，清爽干净不输女儿，早把琪官丢到一边儿了。
顿觉以前所论“女儿是水做的骨肉，男人是土做的骨肉”，着实有失偏颇，男儿中也有不是风尘浊物的，心下喜不自禁。
只是当众不好亲近，虽有千言万语不便多言，宝玉忙说道：“柳哥哥，老祖宗得知你来了，便让我请你过去见面，小弟引路，请吧。”
柳湘莲微感诧异。
今日来了宁府，众人得知他便是柳氏新戏的作者，倒也给面子。贾珍、贾琏这些年纪稍长的，对当年的事略有耳闻，问过之后，确定了身份，关系便亲近起来。
他对贾珍没什么好感，但觉得贾琏此人还算不错，除了风流和不上进，没什么大罪过，甚至有几分“善心”，便应邀坐到了他旁边。
原本并没想着今日便打入贾府核心，这时听到贾母要见他，略感意外。不过，早见晚见也没什么分别，当即应下。同贾琏告罪之后，随着宝玉去了。
待他二人走的远了，贾琏便问已经喝的有几分醉意的薛蟠：“薛兄弟，你是怎么和二郎认识的？”
其实他不是好奇二人如何相识，而是好奇薛蟠对柳二郎的态度。
谁不知薛蟠有“薛霸王”之称？性子最是鲁莽恣意，何曾对人这般恭敬过？实属罕见！简直像是他对他老子贾赦，宝玉对他老子贾政！
不仅没有往日的嚣张跋扈，而且毕恭毕敬、诚惶诚恐，见人都要说一句：“二郎是有大能为的，千万不可怠慢了！”搞得他和贾珍莫名其妙，晕头晕脑。
薛蟠虽不聪明，也知道有些话是不能说的，干脆装作喝多了，含糊说道：“那天我去请琪官儿，他不是借住在二郎家么？顺道儿就认识了。来，二哥喝酒！”
贾琏在荣府料理家务多年，于人情往来最是熟稔，察觉到薛蟠说的敷衍，其中似有隐情，便轻哼一声，笑了笑，没有再追问。
心道关他屁事！无非是多个来贾家打秋风的，也不差这一个！
……
宝玉和柳湘莲一前一后，径往天香楼走去。
待到离的众人远了，宝玉忽然止步，转过身来，面色红润，眸中泛光，如似见了稀世珍宝，激动说道：“二郎以前怎不来府上？若是来过，你我兄弟早该相会了！何须等到今日！”
因此时是私下交谈，且宝玉将柳湘莲视作“同道中人”，故而直呼“二郎”，不以“柳哥哥”称之，此乃表示亲近之意。
柳湘莲狐疑的打量他——薛呆子也就算了，你个小屁孩也好这口儿？
贾宝玉确与秦钟有嫌疑，可现在也太小了吧？
他笑说道：“‘往者不可谏，来者犹可追’，为兄觉得，现在也不晚。”
察觉到自己失态，宝玉忙作收敛，点头应道：“此言极是！二郎请，别让老祖宗等急了。”
很快两人走到天香楼前，一群红袄绿裙的小丫头正在那儿玩闹，瞧见宝二爷和一位俊朗公子走了过来，登时噤声，直愣愣的看的发呆，都忘了行礼问好。
宝玉向来怜香惜玉，柳湘莲更不会计较这些细节，二人越过众丫鬟，径自登楼。
天香楼二楼厅内，众人纷纷摒声，注目观看走进来的少年郎。
尽管作了心里准备，柳湘莲还是差点儿被满屋辉煌耀目的珠翠晃花了眼，到处都是花枝招展、服色亮丽的莺莺燕燕。
没有肆意打量，他收敛着目光，微微垂首，小步走入，遥望见软榻上歪着位满头银发、神色祥和的老夫人，便知是贾母，旁人可没这等众星拱月的待遇。
施礼拜见，柳湘莲请罪道：“不孝外孙多年未曾登门问安，还望老祖宗恕罪！”
贾母可是资深“颜狗”，未见面前不知柳湘莲是何等人物，也不拿他当回事儿。
这时见他面容俊逸清朗、身姿挺拔卓然，大有超凡脱俗之态，早已心生喜欢。
再听他说话，其言恭敬，其音朗润，倍觉中意，哪儿还会计较什么失礼之罪？
更何况错本不在他，柳二郎能独自活成人已是得天之幸了！
贾母激动的前倾了身子，伸出手来，迭声说道：“好孩子！好孩子！这怎么能怪你？只可怜老三有命无运，看不到你长大成人，可惜了……”
说着，竟红了眼，开始抹泪。
众人忙上前劝说安慰，柳湘莲亦告罪不止。
待贾母收了泪，便让宝玉为柳湘莲介绍在场的一众亲戚。
随着宝玉的介绍，柳湘莲依次向长辈薛姨妈、邢夫人、王夫人行礼问安，又向同辈的尤氏、李纨、凤姐问好。
若是外男拜见，众姐妹自该回避，便是故旧之家，交情深厚，最起码也会被大嫂子李纨带着避到屏风之后，并不当众露面。
柳湘莲因是贾府外孙，乃是近亲之属，倒也无需如此避讳。
众姐妹都没有离去，彼此相互见礼问安。
一时间，柳湘莲仿佛闯入万花丛中，人比花娇，眼花缭乱。
纵然他心智坚定，初临此境也不禁目不暇接，意动神摇。
并非有何非分之想，黄毛丫头能想什么？实在是大的小的、老的少的、主子婢女，人也太多了。一些人年纪又相差不大，只知名字难以对上号。
他也无暇细看谁是谁、长什么样，只管云淡风轻的行礼，非礼勿视，宛如恪守礼教的谦谦君子。
与众人逐一见过礼，已然耗时良久，贾母请他落座，命丫鬟奉茶。
此时厅中鸦雀无声，众人静观祖孙会面的场景。
唯独凤姐毫无顾忌地走到柳湘莲身前，将他上下打量一番，含笑点头，不住劲儿的叹着“哟哟哟”。
鉴赏完毕，凤姐转身面向贾母，笑说道：“老祖宗，二郎可真是人才出众，都快把宝兄弟比下去了！”
柳湘莲亦微笑瞧去，凤姐十八九岁的样子，丹凤眼、柳叶眉，粉面含春，身材窈窕，妆容精致，彩绣辉煌，举手投足风姿妖娆，确称得上一句“神妃仙子”！
虽欣赏了娇颜美色，柳湘莲却不喜凤姐这番作态，捧高踩低还真是名不虚传。什么叫“都快把宝兄弟比下去了”？说到底还是比不得宝玉？
可这有什么好比的？十岁的熊孩子如何能同他这样的准成年相提并论！
单凭这等无时无刻不说巧话儿的能耐，怪不得凤姐能超出众人，最讨老太太喜欢，宝玉可是她老人家的心头好、命根子。
贾母特意戴了老花镜，仔细端详了柳湘莲一会儿，摇头笑道：“我瞧着他的模样倒比宝玉更好！”
放下眼镜，她又问：“今年几岁了？可曾读书？”
这都是长辈见晚辈的套路，柳湘莲故作惭色：“今年刚满十六，不曾正经读过书，不过认得几个字罢了。”
许是先前立下的形象太好，翩翩佳公子，温润如玉，待这话说完，众人看他的眼神便有些微妙变化。
王夫人微不可察的冷哼一声，有些不屑。
倒不是她为人浅薄愚蠢至此，在少年面前也要显示优越感，而是她同贾家姐妹的关系都不大好，尤其是黛玉之母贾敏。
嫡女尚且如此，何况是区区庶女的贾雯？更不入她的眼，故而对庶女之子的柳湘莲也只是“厌屋及乌”罢了。
说到读书，在她看来，贾家也就她丈夫贾政算是“读书人”。大儿子贾珠虽去了，也曾得过举人功名。宝玉懒读书不过是年纪尚小，将来必是好的！
她有这份鄙视旁人的底气。
薛姨妈的神色却变得分外古怪——听蟠儿讲，你柳二郎张口就是朝廷刑律，说的头头是道，而且还能写戏本，竟是不读书的？忽悠鬼呢！反正她是不信的。
“唉！这可不行呢！”万籁俱寂中，又是凤姐突然发声。
柳二郎读不读书，读书如何，她根本不关心，她自己连字都不识呢。
只是瞧着贾母脸上有惋惜之色，凤姐便摆出长辈姿态，语重心长说道：“二郎，你年纪也不小了，可要多用些功。宝玉小小年纪还知道读书上进呢！写戏本可不是什么正经营生，你若是缺少花用，就来家里给姐姐我说一声，肯定不叫你白来。”
凤姐这番话说的好听又体面，像是在好心规劝，且她明确表示要慷慨资助，很能迎合贾母的“良善”心思。但实际上坐实了柳湘莲不务正业、不求上进的浪子形象，且无形中又捧了贾宝玉一把。
而她还摆出一副高高在上的优越姿态，像是给穷亲戚施舍似的。
柳湘莲心下冷笑不已——好个凤姐，你当我是来打秋风的刘姥姥，为图你那仨瓜俩枣，能任你取笑呢！咱们初次见面，无冤无仇，你想让老太太开心没错，捧宝玉的臭脚来压我可不行！
柳湘莲当然不会故意贬损自己，所谓“不曾正经读过书”，自谦而已，没想到立马就有人送上脸来找打了。
想要踩人，你也不先看看会不会硌着脚！
柳湘莲微微侧身，面对凤姐那张“情真意切”“关怀备至”的俏脸，含笑说道：“凤姐姐说的很对，人总是要读书的。倘若连字都识不得，岂不是徒具人形，与林子里的野猴子何异？就是家里豢养的鹦鹉八哥，兴头来了也能背几句唐诗宋词呢！”
“噗~”女孩儿堆里爆出一声大笑，似是喷了茶，随即止住，发出一阵“呜呜呜”的声音，好像是被人捂了嘴。
贾家上下都知凤姐不识字，故而众人听了皆微笑不语，彼此相看，尽在不言中。
贾母乃荣府至尊，没什么顾忌，也爱开玩笑，指着凤姐大笑道：“好好好！可遇上敢说你的人了！果然是只野猴儿！还不如一只鸟儿！”
凤姐受到嘲弄，颜面受损，大出意料之外，脸上仍浮着笑容，心下却异常恼怒。
她不知柳湘莲到底是无心之失，还是故意羞辱她，但当着贾母等人的面儿，不好发作，眸中闪过嗔怒，又很快隐去。
双手叉腰，胸脯高挺，凤姐哈哈大笑道：“哈！原来二郎刚刚是自谦呢！你既读书，又写什么戏本子？姐姐我虽孤陋寡闻，也知‘玩物丧志’，这书怕是读不好！”
这番话一说出来，厅内气氛顿冷。
众人都瞧出凤姐是被柳二郎无意中刺了一下，心生恼怒，故而想要挤兑取笑对方，也不好插嘴说什么。
贾母当然明白发生了什么，本想阻止凤姐“撒泼”，免得吓坏了“孩子”。结果一瞧柳湘莲，依旧优雅从容，玉树临风，似乎没什么为难的，干脆笑而不语，只当是瞧个乐子。
宝玉在一旁满心焦急，眉头紧皱。他还等着老祖宗结束了问话，好与柳二郎到一边儿私聊呢！使劲儿给凤姐打眼色，让她赶快收了功法，别再同柳二郎斗嘴了，凤姐佯作未见。
“凤姐姐也读四书五经的？”
柳湘莲对凤姐恭敬作揖，一副钦佩至极的表情，叹说道：“闺阁中不乏文彩精华者，想来凤姐姐当是此中翘楚！”
“啊？”凤姐满头雾水，不知他所言何解，转念更生恼怒，这分明是哪壶不开提哪壶！
面色微沉，凤姐敛眉问道：“二郎这话是什么意思？”
柳湘莲俊朗面容上带着淡淡笑意，淡然说道：“凤姐姐何必自谦？‘玩物丧志’不正是出自《尚书》？所谓‘不役耳目，百度惟贞。玩人丧德，玩物丧志。’”
凤姐听得一脸呆愣——我随口说个“玩物丧志”，你竟能扯到《尚书》！
其是凤姐最希望听到的是柳湘莲辩解说自己并非玩物丧志，这便正中圈套——无论你辩的多好，反正叫你惹的一身骚！
柳湘莲似个学塾先生，极有耐心，继续分说道：“圣贤的话自是极有道理的——玩弄人心便会丧失德行，玩弄器物就会丧失志向。”
因为没读过书，听不大明白，凤姐一字一句听的更为仔细，觉得这“玩弄人心”四字分明是在内涵她。否则，为何他在说这四字时特意加重语气，还用饱含深意的眼神儿瞧自己呢？
柳湘莲顿了顿，又含笑说道：“但是，圣贤亦有言：‘尽信书，则不如无书。’”
凤姐深悔招惹对方，自己和他谈什么书！不正中了对方的奸计了吗？
她不甘心放弃，挺了挺饱满的胸脯，走到柳湘莲身前，逼近问道：“难道二郎觉得‘玩物丧志’这话说的不对？”
“玩物一定丧志吗？”柳湘莲不答反问，目光从那张如花似玉的精致面容下移至高耸处，转瞬即离，又环视众人，自问自答：“其实不然。就比如这出《霸王别姬》，有的人只看到虞姬舞姿美妙，却不知这戏里是有大学问的。”
“戏里还有大学问？那倒要请二郎说道说道。”凤姐紧追不舍，倒要看看他能编出什么鬼话来！
面对凤姐的逼近，柳湘莲微笑相迎，像是老师为学生讲解，耐心说道：“观看此戏，当细思项羽为何而败，又当思如何方能避免败局！这便涉及治国理政、军事谋略、识人用人等诸多方面。哪一点儿拎出来不是大学问？”
他盯着凤姐问道：“凤姐姐以为如何？”
迎着少年淡然清冽的目光，凤姐竟不自觉的后退，心头又羞又怒。
自从嫁入贾家，她还从没遇到这等失利败北之时！要是贾母等人不在，她倒是有好多话可说，一定怼的柳二郎哑口无言！
但当着长辈们的面却说不得，否则就显得太过“泼妇”，一时竟不知如何回应。
众人见凤姐吃瘪，无计“报复”，这可着实罕见，也觉得分外好笑——一向言辞锋利、辩才无双的凤辣子，竟被柳二郎用“掉书袋”的方式砸晕了，可见一物降一物。
这位柳二郎读书怎样且不说，性子也是不肯吃亏的，还牙尖嘴利！
贾母越发喜欢这个失而复得的外孙，笑说道：“难得二郎能想这么多，这可比死读书要更胜一筹。”
贾母发话，凤姐虽不甘心，也不得不趁机收起攻势，走过去为贾母添茶。
柳湘莲端起案几上的茶盏，轻轻啜饮几口，满口馨香，果然不俗。
宝玉等待许久，终于找到插嘴的空档，不满的嘟囔道：“今儿好好的高兴日子，凤姐姐偏要做先生！你又不识字，怎好乱考较的！引的人说出这些庸俗旧套，真是无趣！”
这话说的凤姐很是有些羞惭，但也不好同宝玉计较，干脆摆摆手，唉声叹气道：“罢了、罢了，宝兄弟还不许我求知上进呢！”
这下说的众人又笑了。
贾母看看宝玉，又瞧瞧柳湘莲，忽然想到什么，便问道：“家中可曾延请明师？要是没有，不如来我家家塾？到时让宝玉同你一起进学！”
宝玉听到贾母要他去读书，不禁又愁又喜。愁的自然是不想读书，去了学堂，以后还怎么陪林妹妹玩儿？喜的是如果真能和柳二郎这等人物朝夕相处，又是何等快哉乐事？
一时间又抗拒又期盼，也不知到底是该出言阻止还是该赞同，心中万分纠结。
贾母的话落在柳湘莲耳朵里就完全是惊吓了——谁还不知你贾家义塾是怎么回事儿！
乌烟瘴气，烧饼乱贴。也无名师宿儒坐镇，贾代儒七老八十连个举人也不是，说什么管教甚严，分明一无可取！若不是为了那几两碎银的补贴，学生少说得跑掉一大半！
不信邪的，看看薛蟠进京后的变化便一目了然——“今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍”！
柳湘莲急忙躬身婉谢：“多谢老祖宗美意！今秋武举乡试在即，孙儿着实没时间去学堂听讲。”
武举乡试？这下众人看他的眼光又变了。
准备参加武举乡试，意味着他已通过了童试，是个武生了。
这份“功名”在一门二公的贾家面前微不足道，可这是实打实考下来的。
谁不知武举的难度与文举相比不值一提？由武生再得武举人、武进士大有希望！
朝廷重文轻武不假，但如今边患不绝，武将地位愈来愈重，从军也不失为一条出路。
贾家年轻一辈，也只贾琏身上挂着个有名无实的“同知”，还是花钱捐的。其他人除了祖传的爵位，全是白身，都在吃祖宗留下的老本儿！
柳湘莲不能入府读书，贾母略觉遗憾，嘱咐道：“既如此便罢了。以后若是遇到难处，不妨过来找琏哥儿。军队里面，咱们家还是能说上话的。”
柳湘莲连连感谢，贾家可是太能说上话了，开国八公你家占俩，再加上亲朋故旧，何等可怖！幸亏子孙都是废物，没有能挑大梁的，不然皇帝都不放心！
陪着贾母闲聊一阵，柳湘莲也不能免俗，奉承了几句。
贾母很高兴，许久方才让他退了，命宝玉亲自送出去。