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00书屋 -> 短篇小说 -> 从娶了盛华兰开始消失-> 第四十六章 暗流涌动
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第四十六章 暗流涌动
- 另一边，宴上...
知县带着县丞、县尉，殷勤的劝着李元的酒。
一场宴席下来，对李元表现得比亲娘老子还恭敬。
而李元的几个随从，也一样被请到了堂下的席上坐下，好生的接受了一番招待。
到了三更天，方才回到驿馆。
进了房中，原本看着有些醉意的李元一下变得清醒起来，双眼清亮有神，与刚回来的展昭坐下来，喝着下面端上来的茶。
李元坐下后就笑起来：“礼下于人，必有所求！知县今日的一番作态，看起来不像是奉承的样子，怕是帐目上有些问题，心里虚着。”
展昭冷笑一声：“但凡作奸犯科之人，哪有不心虚的情况！”
“就看大人是否要一查到底了？”展昭问着李元。
如果库中亏空严重，跟帐目对不上号，谁也不会蠢到接手。
若是糊里糊涂接下来，到了转运使司来人查帐的时候，哭都来不及。
拖上几日不交接，州中就要派人下来了。
永城县县属于毫州，州里一旦派人来，事情可就更为麻烦了。
大周官吏多有贪腐之辈，官库也是亏空的居多，但即便如此，世间也极少有新任官员不肯接任的情况出现。
基本上在交接之前，官员都会将帐目作平掉，相信知县下面也有人来处理帐册。
不管是用帐目合库存，还是用库存来合帐目，只要两样能对得起来，李元就没打算追根究底！
被展昭盯着，李元啜了两口没什么滋味的茶水，抬头道：“只要帐目对得上就可以了。”
展昭心领神会的微笑点头，但还是有些迟疑...
李元看了展昭一眼，便多解释了一句，“真要穷究到底，保不准库房就要被放把火！里面都是民脂民膏，被烧掉后，苦得还是百姓。”
一宿无话。
抵达永城县的第二天，李元婉辞了县丞县尉的盛情邀请，与小厮们在驿馆中待着。
而精于帐目的展昭，则带着李元家里的帐房去库中对账。
展昭查得很仔细，便是民贷的存底都一张张的对着数字，知县则派了人过来打下手，领着几个胥吏端茶递水。
可到了中午，正要吃饭的时候，展昭却将帐册一推，“天色已晚，明天再来看看。”
说完也不收拾桌子，就和帐房一起直接起身掉头离开。
虽然外面的日头正在正南方的天顶上挂着，但知县的幕宾和几名胥吏都不敢拦着他们。
送了展昭两人离开，回头来一看，几本帐册摊开来的页面上，都是做过手脚，却没有将尾巴收拾干净的。
虽然很隐晦，但破绽就是破绽。
知县和胥吏们中的老大白熊各自接到通知之后，顿时明白了李元的心意。
要么将亏空给补上，要么就快点将这本帐给做圆了！
李元的态度算是很好了，但知县却是心头来了火。
那点错处，在一般的检查下只会被忽略过去，没人会计较的。
但一旦叫了真，要弥补起来却很麻烦，不是在账本上改个数字就可以的，官库那边也要补上差额，少说也要近万贯。
说起来，要不是差得太多，当初直接就将亏空补上了，也不会留下什么破绽。
对李元的审核严苛，他有些不满的。
一万贯，说多不多，说少不少，放火烧屋不值当，还不一定能成，但给出去又是肉疼。
想着没办法，知县只好过来陪小心，试探着李元的心意，“子进年少有为，少待时日，必可至公卿……”
李元笑容淳和：“李元能以弱冠之龄，屡见拔擢，这都是天子的恩德。李元粉身碎骨亦是难报啊……”
知县没话可说了，李元的这段拒绝没有给他留下任何空子，根本就不容他将重要的话说出口。
看来是用钱收买不来了！
想想也是，又是朝官，又是李家子，如今十八九岁得天子看重，绝不会为了点钱财，而坏了自己的名声。
东拉西扯的说了阵废话，起身告辞离开。知县阴沉着脸出来，回头冲着驿馆冷笑：“主事的现钟敲不了，不信边鼓都没得打！”
知县这番发狠的结果，当天晚间李元就已经知道了...
他竟是遣人悄悄的给展昭和柴信送去了一份礼，就连两人的小厮都有！
“展昭收下了？”李元问着来报信的小厮。
小厮摇摇头，“展大人，柴官人都没有收，不过展大人那有几个小厮收了。”
“我知道了！”李元舒了一口气。
只可惜自家亲戚少，能派得上用场的两人，一个在宿州当推官的李谦，另一个则是华兰那个中了举的弟弟盛长柏。
若身边有一两个得力的亲眷，有些事让他们来做，比起用着外人更为可靠。
内外相制才是御下之道，李元当然不会蠢到任人唯亲，但也不会觉得在有着亲亲相隐的这一条法律的大周，外人会比自家人更为自己着想。
到了吃饭的时候，展昭过来李元这边。
一进门，展昭就拱着手：“承蒙大人匡助，我的随从们今日可是发了一笔小财。”
展昭很是洒脱，一点也不遮掩自己小厮收了前任知县贿赂的事情。
李元也跟着笑道：“我这边也有，知县可真是大方。”
这点小钱，李元不屑归不屑，但也没阻止，让小厮都很干脆的收下了。
既然李元没有将知县赶尽杀绝的想法，那他们将贿赂收下，其实也是在安知县的心，正符合李元的心意。
一旁的柴信却摇着头，一脸不以为然。
只是见李元如此说，才没有言语。
他对李元很是敬重，并不是因为李元的官位，而是李元的为人。
西门德清一案的却办的很得人心！
一起吃饭的时候，柴信和展昭似是毫无芥蒂，但李元知道，他们肯定是合不来了。
不过没事…！
等到夜中，李元招来亲信伴当，吩咐着，“天气冷了，从箱子里拿四匹棉布、二十两银子，给展大人送去，让他们换身冬衣。另外再给柴信多送二十两银子去，说是我的一番心意。”
一口气送了数百贯出去，李元却没有多少心疼，这是应该做的人情，总不能眼睁睁地看着别人随从收了贿赂，自己却不做一点表示。
尤其是柴信，虽然不是心腹，但这番正直的做法，更是得加以奖励。
小厮应声出去了。李元坐在书桌前，考虑着该怎么安排自己的这几个帮手。
展昭年纪不小了，对钱财看得有些重，但为人老成，做事稳妥，经验丰富，不过展昭到底是要回州里的！
至于柴信，也不错，再看看吧！
要招人啊！...
……
知县失望了。
他送给李元两位帮手的赠礼，没有起到一点作用。那个展昭的查验账簿时，还是一点情面都不讲，
而柴信出去找人做冬衣时，笑眯眯的跟自己的人打招呼，却也没有帮着自己说好话的意思。
随着时间一天两天的过去，知县不敢再拖了。不及时交割官印，开封府中必然会有人下来查问，到时候李元岂为自己隐瞒，那可是会有麻烦缠身。
对身外之物，不能再纠结多久。
知县咬着牙将亏空补上，重新将帐册整理好，让展昭和李元先后验过，画押签字。
最后交割了印信，走过了万民伞、脱靴礼这一干程序之后，带着一大家子车马，一路往京城去了。
离开的时候，知县还是得陪着笑脸，李元的地位和未来都是他不敢得罪的。
更别说他要去京城守阙，免不了要经过中书和审官东院，李元这位李家子虽不能帮自己挑个肥差，但要坏事却很容易，报个信就可以。
随着永城县的一众父老，走过场的送走了前任知县。
看着知县垂头丧气的离开，白熊冷笑着转回来。
这就是官员和胥吏的区别。
官员离任都少不了这一番苦头，后任不可能接下前任的烂摊子，让自己陷入困境，两三年的时间，要想将帐册和库存做得严丝合缝，白熊可没见过几任知县有着能耐。
而胥吏不同！
他们在库房中作手脚，只要串通好，比起官员来要容易许多，而且更为稳妥。
有着几十年的经验，白熊所造出来账本、库存，都能一一对上，不会有半点差池。
而且许多时候，在永城县这样的津梁要冲，白熊在外面收受的好处，并不比入帐的正税要少，没必要去贪库中的钱。
在自家中聚起了县衙内的诸多吏员，白熊提声道：“这一位的性格，想必各位都明白了吧？”
一个叫吉词的赫赫冷笑着：“李子进眼里还真是眼睛里不得沙子啊……那点小错处，州里来人，哪次不都是一眼带过？竟然一点情面都不讲！”
“账本上的那几个错处，如果有人有心去根究，还是能查得出来。到时候，他免不了会因此而受罚。”
“所以说他应该是很在乎名声，一点会给人抓把柄的地方都不留。”
“这样不是最好？李子进的名声，我们也可以帮他在乎着。”
白熊摇头：“别说浑话了，看看他接下来做什么。是等着混过去，还是想要有所动作...确定了之后，我们就好做出应对了。”
……
永城县的胥吏聚在一处说话，李元不可能知情。
可他也不会在乎那些胥吏在讨论什么，更没兴趣知道。
不过想来永城县的胥吏们也不会发出什么乱子，就算换作是西门德清，面对着身为朝官和李家子的李元，也是低声下气的好生服侍着，除非到了万不得已，否则绝不会呲一呲牙。
他要想解决县中的某个胥吏，就算那名胥吏的地位在县里很高，也不会花费他太大的气力。
只要将自己的心意透露出去，连借口都不用，多少人会抢上来要来帮忙。
当然，新知县上任，不熟悉情况，随便放火可是会烧着自己。
李元也不会随随便便找个看不顺眼的来杀鸡给猴儿看。
先要熟悉永城县。
从风土人情，到地理历史，都得心中有数。
而且还有田土、人口、税收等重要数据需要去了解。
一些心中的想法的推行情况，那也是不能少的。
而且最为重要的，还是为了明年有可能的灾情做准备。
到了永城已经有七天，头顶上依然是无云的大晴天。
永城县靠着汴河边上，李元在衙门中坐了两日，今天上午处理完一些琐事，就带着展昭，柴信、随从，以及一队弓手，出城往着汴河而去。
远远的就听到了水声，高达数丈的汴河大堤如同一条长龙，从西横贯，一直往东而去。
立于大堤之下，仰头上望，高耸的堤坝让人惊叹不已。
不过如今秋冬水枯，又是旱了几个月，站在几丈高的汴河大堤上，离着汴河河水，竟然还有上百步的距离，而汴河对岸的大坝，更在几里外。
李元看了一阵风景，就从大堤走下去一点，众人连忙跟上。
只看着李元突然向后招来一名随从，吩咐了一句，那个随从就掏出匕首，就在河滩上掘起土来。
一团泥土托在李元随从的手上，而混在土中，有好几个长条状的东西。
“这是什么？”展昭不解的问着。
李元收起笑容，板着脸：“蝗虫。”
“这是蝗虫？”展昭惊道。
展昭一指脚下的这一片河滩，干涸开裂的土地上，密密麻麻的全是小洞，“这里全都是蝗虫卵。”
展昭的脸色转瞬就白了下去，他不似李元见多识广，也不像柴信身处下层。
过去都是钻在诗赋经籍中，根本不知道蝗虫卵是个什么模样。
在州里，也难以见到遮天蔽日的蝗虫。今日只是看见着河滩上数都数不清的小洞，一个洞就是一枚卵，“这该有多少蝗虫？”
李元阴沉着脸：“这里算是少的，河北只会更多。今年河北可是连续三次蝗灾，不可能没留下种来。”
李元拿手拨了拨土，将一条虫卵捏在手中，“这一个卵鞘中能孵出几十只蝗虫，单是我们周围的这一小片河滩，明年开春数以百万计了。而永城县这一段河滩，怕是有亿万了。”
“一个能孵出几十只来？”
这下子，不仅是展昭，连柴信，脸色都发白了。
他们可没机会看过《昆虫记》，当然也不会了解蝗虫的一生。
李元将虫卵丢开，回头望着左右：“蝗虫畏水喜干，如果此处淹水，那就都孵不出来。”
展昭抬头望着无所阻拦的太阳，咬着牙：“这鬼天，哪来的水？”
“也只能盼着今年冬天多下雨雪，否则明天开春后，开封府怕是要出大乱子了。”李元声音沉沉，夹杂在滚滚的汴河水中，仿佛是丧钟声中传出来的悼词。
就在李元等人在汴河滩上，为明年而忧心忡忡的时候，永城县的胥吏们则是在阴暗之处，有着一番盘算。
李元接任的这三天来，除了今日午后出门去汴河边，其他几天，都是在看旧档。
让人打开架阁库，搬了不少档案回去。五等丁产簿、田籍等簿册，都先后察看了一遍。
从他的这番行动中，永城县的胥吏们，也终于知道这位李大人，并不是来此熬资历的，而是想要有所作为。
如此勤勉的知县，胥吏们并不是没有碰上过。
该怎么应对，心中都有数。
不过白熊却是有另外一份心思在，李元怎么说都是知县，家里又是累世官宦！
这条大腿到了面前怎么能不抱？
不过大腿也不是随便能抱的，总的有一番方略。“先得放出风去，如今知县事的李子进，是天子都看重的少年才俊，连翰林学士都比不了。”
“又能明断是非，清正廉洁，日后少不得也是个青天！让人把那件争产的案子拿过来，请李青天仔细的去审！”
白熊一向相信自己看人的眼光。既然看透了李元的为人，那么就要顺势而为，以便让自己从中渔利。
永城县是紧邻开封的要地，他能在安安稳稳的立足生根，靠得就是进退自如、能软能硬的手段，绝不是好勇斗狠。
“争产的案子，从来都是最麻烦的官司。传唤人证、打听消息，翻检旧档，都有使唤到我们的地方。”
白熊教训着自己的两个弟弟，“好好侍候着他，帮李子进断上几个大案出来，他有了光彩，我们这番辛苦当然也会有回报！”
“原来如此，我们知道！我们知道！”
“当然喽，我们也得先让李子进明白，没有我们，他什么事都做不好。”
白熊脸上的微笑，在白家老二和老三的眼中显得高深莫测，“这样才能体现我们的能耐……你们说是不是？”
白熊的弟弟们，自然也只有点头的份，满口的夸赞：“大哥真是好算计！”
李元一行人，从汴河边回来，已经是傍晚。
但是却有一份诉状在县衙中等着他。
这是一桩争祖坟的案子。
原告、被告都姓李，但不是同族。
他们从三十年前就开始争夺一座坟茔，都说是他们的先祖。
每一任知县到任，他们必定要来的争上一争。
“争祖坟。”李元看了两眼，就问着值守的胥吏吉词：“祭田有多少？”
没提防李元看得如此精准，吉词老老实实的回道：“两顷。”
为了两百亩地，打了三十年的老官司。
唉，这可真是……