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00书屋 -> 短篇小说 -> 从娶了盛华兰开始消失-> 第二十章 探花
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第二十章 探花
- 内阁里，以张方为首的十三名阅卷官皆齐聚于此。
在座十三人均是朝堂中枢的重量级人物，负责殿试的阅卷工作，所以此时都侯在东阁中准备阅卷。
之所以称为阅卷，而不是评卷，那是因为殿试的考官只有一个，那就是当今皇上，其他人都是“陪衬”，只有权阅卷，最终评定名次的是皇帝。
张方乃首席阅卷官，所以此时坐在首位，紧接着就是韩景、李承和严清。
吏部主管官员的考核、升降、任命，所以在六部之中权力最大，吏部部尚书地位也最高。
当然，礼部也不弱，礼部尚书是入阁的跳板，所以单从地位上来讲，礼部尚书李承和吏部尚书严清是可以分庭抗礼。
吏部尚书严清约莫五十许岁，阔口高鼻，眼睛有点丹凤眼的意思，看着很和蔼，此时捋着须笑道：“诸公以为，今科状元会花落谁家呢？”
一位吏部官道：“今科还是有不少人才的，汴京李元、张清，沧州杨维、浙江陆君、均是一时才俊，状元估计会在这些人中产生。”
话音刚下，李承便在一旁笑道：“李元学识、才能不足，状元怕是不行！”
严清闻言调笑道：“李元为何不行？此子之前乡试第一，而且相貌堂堂，如何当不得状元？李大人，举贤不避亲啊！”
李承不再说话，专心阅卷！
……
李元交了卷，顺着来路离开了皇城，发现张清、王松已经等已经在承天门外等侯了。
“子进考得如何？”张清脸带忧色，显然发挥得不太好。
李元回道道：“尚可！”
王松在一旁道：“在下对河患鲜有涉猎，怕是没机会进二甲了，倒是子进擅长策论，又有李承大人专心教导，状元看来非你莫属了啊！”
李元自问策论题确实答得非常好，撇开其他因素，估计很可能摘得状元，但李承是阅卷官，自己能进前十就不错了，状元更是连想都别想。
张清显然情绪不高，考前生病导致头昏脑胀发挥失常，殿试排名怕是糟了。
吁了口气地道：“总算考完了，走吧，咱们喝几杯去，我请客！”
李元王松对视一眼，均点了点头。
三人找了家酒楼，这一顿，张清喝得酩酊大醉。
……
夜深了，皇城里内阁还灯火通明，十三名阅卷官员正在加班加点地审阅殿试考卷。
虽然后天才会放榜，明天还有一天的时间，但统共才三百多份卷子，十三人审阅，只要熬一下，今晚就能审阅完，早点完事早点休息，明天可以睡个懒觉。
约莫子时时分，三百多份卷子终于全部批改完，开始拆开弥封初步评定名次。
殿试评卷的方式是这样的，十三名阅卷官交叉评分，用“○”、“△”、“\”、“｜”、“×”五种记号来评级，“○”表示优等，得“○”最多者为佳卷，
而后就所有卷中，选○最多的十本进呈给皇帝，钦定御批一甲第一、二、三名，即为状元、榜眼、探花。
“不妥，张相，本官认为这份卷子的排名有待商榷！”吏部尚书严清忽然提出了异议。
严清此时手里拿的正是李元的考卷，被排在了第十三名的位置。
张方接过卷子扫了一眼，看了看李承，淡然地道：“王尚书，此卷得了九个○，三个△，一个\，排名十三并无不妥。”
在场其他阅卷官均神色各异，其实大家心里都明白怎么回事，张方是有意压低李元的名次，那个\（三等）的评分正是李承给的，而张方自己也顺着给了△（二等）的评分。
一众阅卷官均是阅历丰富，学识渊博的老家伙，又岂会分不出好坏，就考卷水平而言，李元这份卷子可以说非常优秀，有九人评了○就足以证明这一点，评△的勉强说得过去，但评\（三等）就太过份了。
但是，大家虽然知道李承有意打压李元，但却没人出言点破，包括内阁张方，韩景。
张方还顺手压了一下李元。
不过，确实李元的名次不好太高！
严清皱眉道：“李子进这份考卷面面俱到，层次分明，条理清晰，处处切中要害，并非空谈的书生之见。”
张方淡道：“这只是严尚书一家之言罢了，现在是评卷，按照卷面的评分，李子进这份卷排第十三并无不妥！”
严清面有怒色，沉声道：“张相公此言差矣，按照惯例，会试前十理应排在殿试的前十。
张相公如此明目张胆地打压后起之秀，难堵天下读书人悠悠众口。”
张方脸色不由一沉，看向李承，见李承还是一副云淡风轻的样子，遂闭口不言！
强压众位阅卷官通过了李元的名次。
严清一拂衣袖，愤然转身离开了东阁，不再参加后续的工作，以此来表达自己对张方抗议。
世上没有不透风的墙，第二天，内阁中发生的事便在官场圈子中传来了，会试第五李元被张相强压在二甲前十之外的消息也不胫而走。
有人幸灾乐祸，有人义愤填膺，也有人替李元惋惜。
四月二十八日，是殿试放榜的日子，这天一大早，三百多名考生再次齐聚在承天门外，等待殿试放榜。
前天晚上，阅卷官已经把殿试的卷子排好名次了，今天将交由天子钦点前十的名次，然后便会写榜公布，这就是所谓的金榜。
承天门外，三百多名考生按照地区划分成一堆堆，彼此聚一起闲聊，互相恭喜祝贺，
因为阅卷官前天安排好的名次已经传开了，今天只是让天子钦点前十名，所以十名之后的名次是基本不会再变了。
“恭喜卫兄探花及第！”
“恭喜卫兄！”
“哈哈，卫兄很快就是探花郎了，父状元子探花，父子叔侄同朝为官，一时佳话，恭喜恭喜！”
江南的考生纷纷向卫雄表示祝贺，因为目前卫雄中排在第三位，第一第二位分别是沧州杨维、浙江陆君。
第十五名的王松分开众同年走到李元跟前，皱着眉道：“子进，张相也太过份了，竟然破坏规矩，硬是把你压在第十三名，岂有此理，枉我以前还视他为锴模！”
在成绩没出之前，李元还有点忐忑不安，不过此时心态反而平静了，他早就料到李承会打压自己，只是没想到最后却是张方打压的。
第十三名...
呵呵，张相公这是要把自己弄出京去的节奏啊，他和李承政见不和还应到我身上了！
江南一众同年往李元这边望来，有人叹了口气感叹道：“唉，李子进可惜了，本来有可能中状元的，如今连二甲前十都没进，这个名次是别想进翰林院了，极有可能从六部入仕，甚至是外放出京。就张相的态度，估计外放出京任职的可能最大。”
张清轻拍了拍李元的肩头，安慰道：“子进不要气馁，其实外放任职也好，远离朝堂争斗，也容易出政绩。”
虽然他名次也不好：第二十名。
王松却是不满地道：“出政绩有什么用，吏部三年一小考，六年一大考，九年通考，张方只要还在任上，子进想往上升却是有些难了。”
张清略显尴尬，确实，如果张方想打压李元大把手段，光是吏部考核这一关就够了，轻咳一声道：“松哥儿慎言，张相还不至于如此不堪。况且李大人还在呢！”
李元微笑着岔开话题道：“张大哥以后有什么打算？”
张清会试排在第十五，殿试状态不好，所以发挥失常，排名竟掉到了第二十名。
张清摇了摇头道：“还没想好，父亲让我进六部做事，但我想外放做官。”
...……
一众考生在承天门外等候，这时宫中的文华殿里，殿试前十的卷子也呈到了老皇帝的案头，以张方为首的十三名阅卷官则分立在御案前。
奉天殿中，官家端坐在御案后。
礼部尚书李承出列躬身行礼道：“皇上，今科殿试前十名考生的答卷皆在此，请皇上御笔钦点三鼎甲！”
官家淡道：“诵来！”
“臣遵旨！”李承取了第一名杨维的策问答卷大声朗诵起来。
千来言的文章数分钟就读完了，李承把卷子重新放回御案上，道：“皇上，此乃沧州举子杨维的卷子，此子乃会试会元，才学品行俱佳，本次殿试答题亦十分出彩，所以臣等公推杨维第一。”
官家不置可否地嗯了一声，淡道：“继续念！”
在场一众重臣相视一眼，看来皇上意不属杨维啊。
礼部尚书李承退下，张方亲自上前取了第二份卷子大声朗诵，念完后道：“皇上，此卷乃浙江举子陆君的，此子是今科会试第三名，殿试答卷可卷可点，臣等公推陆君为殿试榜眼。”
官家点了点头，淡道：“朕知道了，张相退下，有劳韩相公继续念下一位！”
张方微不可察地皱了皱眉，躬身施礼后退入列，次辅韩景上前朗读第三名卫雄的卷子。
韩景诵读完卷，皇帝终于露出一丝微笑，点头道：“可！”
大家暗松了口气，皇上终于认同了一人的排名，但是气氛却是有些不大对啊...
就这样子，十三名阅卷官轮流读卷，很快，案头上十份考卷均念完了，皇帝却乃然没有钦点状元和榜眼，所以，殿中的气氛变得有点诡异了！
官家仿佛没发现十份卷子已经念完一般，淡道：“继续念！”
一众阅卷官不禁面面相觑，都察院右都御史王淮就像便秘了一般，因为这时正好轮到他。
王淮硬着头皮上前躬臣行礼道：“皇上，臣已经没有考卷可朗诵！”
官家皱眉道：“三百多人参加殿试，才念了几份就没了？”
王淮提醒道：“皇上只需从前十名中钦点出三鼎甲即可，这是惯例！”
官家面色一沉道：“什么惯例？朕是天子，想多听取几份考卷还不成？”
言下之意，张方可以坏规矩，难道朕就不能坏规矩？只许首辅放火，不准天子点灯？
众臣都下意识地往张方望去，后者低眉垂目，这就是理不直而气难壮，被皇帝刺中了软肋，张相公这时只能哑巴吃黄连了。
韩景韩相公正想出列圆场，吏部尚书严清却是眼珠一圈，嗖的一下抢先出列，大声道：“启禀皇上，臣觉得排名第十三的李子进，其策问答得非常出色，论述切中要害，层次分明，面面俱到。
臣敢断言，我大周若要治理河患，必用此子之策。若日后用其策，却不点其为状元，实在有失公允，也难以服众！”
官家大喜，他等的就是这个，立即道：“竟有此等事，快取卷诵来！”
张方等人面色一变，张方门下有人更是大声道：“皇上，万万不可，殿试前十乃臣等评判出来的结果，公正公允。严清曲意盅惑皇上，其心可诛！”
严清现在已经揣测出圣意，再加上他确实想把李元推到状元的位置，所以冷笑反驳道：“王宇，你敢不敢对天发誓，在评李元的考卷时做到公正公允？到底是本官盅惑皇上，还是你王宇欺君，只要把李子进的卷子取来当众一读便知。”
户部侍郎王宇顿时语塞，面色胀得通红，李元那份卷子有九人评了一等，非常优秀是肯定的，王宇又不是不学无术之人，又岂会分不出好坏，之所以给李元评了三等，完全是因为“私心”，他那敢当众发誓！
“严尚书言重了，考卷优劣各有各的看法很正常，莫不成严尚书觉得好就是好，其他人还不能有不同意见？”户部尚书周辰赶紧出来救场，欺君这帽子扣下来非同小可，弄不好王宇会把乌纱帽给丢了，再严重一点就是丢脑袋。
严清冷哼道：“多说无益，将李子进的考卷拿来诵读，皇上自会判定好坏！”
严清只是想讨好君上，交好李家，同时把李元推上去，并不想死磕，所以并没有继续咬着王宇欺君这项罪名不放。
官家点头道：“速去把李元的考卷取来！”
“皇上，臣乞骸骨！”张方趋前两步跪倒在地，将头顶的乌纱帽取下搁地上，然后拜倒大声道：“臣乃殿试的首席阅卷官，若殿试阅卷有失公允，必是臣之罪，臣老矣，望皇上看在老臣兢兢业业的份上，赦免臣不察之罪，恩准臣乞骸骨还乡怡养天年！”
瞬时全场皆寂，严清面色一沉，暗骂一声老狐狸。
官家面色一阵红一阵白，像是又气又无奈，摆手道：“朕不准，张相公快快请起，朕相信你没有失职！”
张方也见好就收了，他这样做也是为了替王宇解围，同时洗脱自己评卷不公的“嫌疑”罢了，所以官家给了台阶，他便重新戴上乌纱帽站起来。
官家又道：“朕相信诸位爱卿评卷都秉诚公平公允的态度，但正如周卿所讲，考卷的优劣各有各的看法。
李子进才华横溢，而且严尚书对他又如此推崇，朕也想见识一下他的答卷。
来人，去把李子进的考卷取来！”
李承只是缄默。
很快，一名太监便领着一名礼部的官吏把李元的考卷送到了文华殿。
严清立即主动出列道：“臣愿为皇上诵卷！”
官家赞许地点了点头：“好！”
严清暗喜，打开李元的考卷抑扬顿挫地朗读起来，念毕，在场的重臣都下意识地捋须点头，完全是下意识的行为，就好像喜欢美女的人看到女儿国国王的自然反应。
官家抚掌赞道：“好，朕以为此卷最佳，当为一甲头名状元！”
李承做惶恐不安状立即上前道：“皇上，万万不可啊！”
“皇上三思啊！”张方门下王宇等人也纷纷出列跪倒。
张方上前一步道：“臣以为皇上钦点十名后的举子为状元大为不妥！”
“臣等附议！”殿中出列跪倒了几人。
韩景犹豫了一下，最后暗叹了口气，上前道：“皇上，张相公所言极是，李子进实不宜为状元，还请皇上三思！”
官家看着跪了一地的重臣，如山的压力压下来，不由有点慌了神，咬了咬牙道：“那朕点李元为榜眼！”
“皇上三思啊！”张方叩首大声道，身后众大臣也立即跟从。
官家忍住心中怒火，沉声道：“探花总行了吧！”
“遵官家御旨！”张方等人见好就收！
张方长叹一声道：“皇上乃九五至尊，御笔钦点殿试三鼎甲也是皇上的职责，臣等不敢再妄言。”
官家点头道：“那朕便点李元为一甲第三名，探花及第！”
严清虽然对最后结果有点失望，但心情还是蛮爽的，让一言九鼎的内阁首辅吃了一次瘪，能不爽吗？关键还讨好了皇帝，同时又交好了李家，以后官场上又多一臂助。
目的基本上已经达到了。
事已至此，其他大臣也只能采取了默认的态度，于是李元一甲第三的名次算是定下了。
官家提笔醮了朱墨写下李元的名字，又把第一名的杨维点为状元，正准备把陆君点为榜眼时却顿住了，抬头道：“朕听说陆君相貌不佳，若定为榜眼实不宜，朕欲点卫雄为榜眼，诸位爱卿以为如何？”
张方刚才已经表示不再干涉，所以此时低眉垂目默不作声。其他大臣则是面面相觑，严清却是立即出列撑场道：“臣附议！”
“臣等附议！”一众大臣也只得跟着同意了，毕竟皇帝的理由很充分，陆君确实长得有点丑，远不如卫雄英俊，而且以相貌来定名次也是有先例的。
就这样，今科三鼎甲便新鲜出炉了，状元是沧州举子杨维、榜眼是杭州卫雄、探花是汴京李家李元。
……
皇上已经御笔亲点了三鼎甲，接下来便是写榜了，一众大臣向天子行礼后退出了奉天殿，然后回到内阁写榜，并安排接下来的“金殿传胪”和“恩荣宴”等事宜。
……
承天门，三百多名举子还在等候消息，三五成群地聚在一起闲聊攀谈，所以并不知道奉天殿中，皇帝正和以张方为首的大臣发生了激烈的一场争吵。
接近上午十点，承天门终于打开，几名制敕房的官吏拿着榜单走了出来，这就是殿试金榜了，当然这还不是正式的金榜，正式的金榜要等明天金殿传胪才会公示，而眼前这张榜只是临时榜，用来告知一众考生的。
“金榜来了！”一众考生呼啦地围了上前，若不是有皇城司的人拦着，估计都要把榜单抢过来一睹为快了。
这时，拿着榜单的制敕房官员开始大声宣读：“庚子科殿试状元沧州杨维，榜眼杭州卫雄，探花汴京李元……”
全场寂然了片刻，接着便是哄的一声炸锅了，杨维和卫雄夺了前两名并不出奇，而李元不是排第十三吗？现在怎么成探花及第了？奉天殿中究竟发生了什么事？
王松大笑道：“哈哈，恭喜元哥儿了！探花及第、三鼎甲！一个翰林编修是跑不掉了！”
李元微愕了一下才反应过来，微笑着向周围恭喜的同年回礼，本以为十三名已成定局，没想到再次峰回路转，自己竟然探花及第了！
“恭喜元哥儿！”张清真心为李元感到高兴。
杨维，卫雄在一旁同说道：“恭喜李兄成为探花郎！”
“同喜同喜，恭喜杨兄、卫兄，状元、榜眼及第！”李元微笑着说，虽然最后没能斩获状元有点遗憾，但细想一下，其实探花反而是最适合自己的。
正所谓水满则溢，月满则亏，太过圆满反而不好。
木秀于林风必吹之，堆出于岸浪必打之，这是千古不变的道理，当你还春风得意的时候可能没事，而一旦低谷来临，恐怕很多人会乐意趁机踩你一脚。
所以，咱们老祖宗总结出来的“中庸之道”并非全没道理，做事要高调，做人还是得低调一些。
“不可能，绝对不可能，我怎么不是三鼎甲，是不是搞错了？”
在此起彼伏的恭贺声中，忽然一把抓狂的大喊突兀地响起，众人循声望去，发现正是浙江陆君。
那读榜的制敕房官员皱眉斥道：“放肆，皇上亲点殿试金榜又岂会搞错。”
陆君面色涨红，初评审结果出来后，他排在第二名，本以为三鼎甲十拿九稳了，结果御笔亲点后竟变成了第四名，第二第三却被卫雄和李元占据了。
“这不公平，陆兄是初评的第二名，而李元只是第十三名，怎么最后反倒成了探花及第，而陆兄却只得了第四名？”一名陆君同乡大声为陆君抱不平。
一时间，十几名浙江举子纷纷大喊不公平，矛头直指向李元。
李元不禁皱了皱剑眉，幸好自己只是拿了探花，若拿了状元，这些人还恨不得往自己身上戳几个洞？
读榜的制敕房官员显然被质问得有点恼了，冷笑道：“李子进本是会试第五，初评却被排在第十三名...
不怕直说，以李子进的文章水平拿状元都够，如今只拿了探花，你们有什么好嚷嚷的。”
四下顿时安静了，李元被张相公打压的事，在场哪个不知？会元掉出前十，明显是破坏规矩的事！
…………