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00书屋 -> 都市小说 -> 平均法则-> 第十八章
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第十八章
- 亚特兰大市中心闻起来像烧焦的面包和灰烬。空气中弥漫着闷热的气息，像是一层压抑的毯子，窒息了丹的感官。仅仅几秒钟，他的衣服就被汗湿透了，微弱的微风也没有给他带来一丝凉意。丹惊愕地低头看着自己闪闪发光的双手。
“这是真的？”他低声说道，将手握成拳头。他感觉到肌肉绷紧、绷紧，他感觉自己的身体在反抗。丹放松下来，疼痛转为隐隐作痛。
“这绝对不是，”马库斯对着他的耳边说道。丹向后退了一步，惊讶地转过身来。烧焦的建筑物映入他的眼帘，烧焦的外壳仍在闷烧。浓烟从敞开的窗户中冒出，在天空上投下阴影。
“冷静点。我不在。”马库斯安慰道。
丹暂停了他疯狂的搜索。当然，马库斯不在这里。这是亚特兰大。乔治亚州。地球。一个恶棍刚刚摧毁了这座城市的一大片。丹来这里是为了搜救，提供力所能及的援助。他刚刚离开艾比家；他目睹了这场灾难并想提供帮助。
只是……那不太正确。
他又看了一眼周围的环境。被毁坏的建筑物在他头顶上赫然耸现，摇摇欲坠、支离破碎。周围的街道因爆炸而扭曲，地面不稳定。丹可以看到远处有两辆全地形车，拖着装满物资的小拖车驶向一个匆忙搭建的展馆。志愿者将聚集在那里，听取有关如何协助该地区警察和消防员的简报。帐篷外，官员们拿着写字板匆匆忙忙地做着记录，大声喊着命令。
丹几乎能感觉到空气中弥漫着控制不住的恐慌。他可以看到远处志愿者脸上坚定的愤怒。他能听到远处传来警报声。感觉很真实。
“我不在这儿？”丹不确定的说道。
“不，”墨丘利空洞的声音平静地说。
丹恩皱起眉头，脑海中浮现出一些模糊的记忆。“你说过我不会忘记的。”他努力让自己听起来不生气——他有点迷失方向，无法生气——但他的语气中无法掩饰指责。
“你太接受其他现实了。我……没想到会这样。你根本没有与模拟作斗争。”墨丘利的语气充满了歉意，这是丹从未听过的。
“我想是的，”丹慢慢地说，“但这远不是发生在我身上的最奇怪的事情。”
“是的。我本以为你会立即质疑周围的环境。我应该考虑到你之前的经历。”马库斯承认。
丹闭上眼睛，数到十。世界似乎每一秒都变得更加稳定。他的困惑逐渐消失，慢慢地被目标所取代。他可以稍后痛斥医生。不管是否是幻觉，总有人需要帮助。
丹深吸了一口气，开始朝附近的应急帐篷走去。
“那么，这就是你的训练。我该怎么办？”他轻声问道。
马库斯笑道：“看来你有自己的想法。”“场景是这样的：你获得了救灾许可，并已抵达亚特兰大袭击事件后协助救援。你会在钱包里找到一张带有你的凭据的卡片。与任何拿着剪贴板、看起来很正式的人交谈，他们就会告诉你。”会给你安排的。”
“我没有救灾资格，”丹一边辩解，一边改变路线走向一名与医生描述相符的女人。她前面排着一小队人，她身后坐着一箱橙色背心。
“完全正确。这个小练习应该完美地说明为什么这些事情是必要的。不过，不要害怕，因为我会引导你完成它。”
丹在排队时做了个鬼脸。他的手伸进口袋，掏出了钱包。几次错误的动作后，丹取回了他的危机许可证。上面列出的信息量少得惊人。他的姓名、性别和年龄，个性化的序列号，以及他的升级描述旁边的字母、符号和数字的乱码序列。
“S-HP17*代表什么？”丹疑惑地问道。
“这就是你升级的简写符号。你面前的那个可怜的女人必须记住每一个可供公众使用的符号。星星表示一种突变，其细节无法浓缩为简写。数字是升级版本。”
“短跳已经有十七次迭代了？”丹小声地澄清道。
“嗯，是的。在最初的十几次失败之后，就没有多大兴趣了。无限制、无限制的瞬移是交通的圣杯，但短距离跳跃缺乏潜力。”
丹重重地咽了口口水，保持沉默。队伍移动得很快，很快他就遇到了前面那个劳累过度的女人。
“证件，”她伸出手，不耐烦地要求道。
丹交出了他的危机驾照和非驾驶员身份证。女人以惊人的敏捷速度扫视了这两本书，在丹的升级描述上短暂地停了下来。她的目光扫向他。
“变异？”她问。
丹温顺地点点头。
她皱起了眉头。“出色地？”
丹的目光扫视着她和他身后的志愿者。更多的皱眉出现了，这让他很困惑。
“她需要你描述一下你的力量，丹尼尔，”墨丘利毫不掩饰地恼怒地告诉丹。
“哦。”丹大声说道。他的眼睛睁大了，女人的怒容加深了。
“哦！对了，我的短跳范围增加到了五英里左右，而且不需要视线，我也没有找到跳跃次数的限制。”他急忙说道。即使在这个虚假的世界里，他也宁愿保守自己的力量秘密。
他想了想，然后补充道：“我可以用非生命材料提升到我的重量。”
女人的怒容瞬间消失了。她显然在思考他的力量的细节，然后转向她身后的板条箱。
“你正在值班接受医疗，”她坦白地告诉他，从盒子里拿出一件亮橙色的背心递过去。
“什么？我对医学一无所知——”丹试图插嘴，但一个手持无线电收发机被塞到了他的脸上。
“拿着这个，拿起后面的地图，朝医院的帐篷走去。”女人用不容置疑的声音告诉他。
他为什么要与模拟争论？显然，墨丘利正在把他这个乖戾的混蛋逼到某个地方去。
“是的，女士，”他回答道，接过背心和收音机。他转身准备离开。
“绿得像草，”他听到身后那个女人愤怒地嘀咕道。
丹坚忍地向前走去，努力不让自己脸红。这只是一个模拟。没有什么可生气的。他在背心上耸耸肩，把收音机别在腰带上，离开展馆时抓起一张地图。他能感觉到背后充满敌意的目光。
“有点多了，你不觉得吗？”他对着空中说道。将模拟编程为不必要的对抗只是小事。马库斯可能认为这是某种疯狂的测试，或者他只是想阻止丹。
“在这种情况下，你浪费的每一秒都会付出生命的代价，”墨丘利厉声说道。“当人们不喜欢你浪费他们的时间时，不要感到困惑或冒犯。效率是唯一重要的事情。”
丹的脚步一滞。他提醒自己，这只是一个模拟，并没有人真的会死。他告诉自己，他会知道在现实世界中该怎么做。
他排在队伍前面的小脑袋花了三十秒。对于在燃烧的建筑物中或埋在废墟下的人来说，三十秒有多长？
丹不想考虑这个问题
他加快了脚步，快步朝着远处的医疗帐篷走去。它们很大，呈亮白色，并标有红色的杖符号，向所有人宣告它们的目的。视线内救护车寥寥无几。道路损坏严重，无法支撑他们。相反，帐篷外停着带有超大车轮的大型卡车。丹可以看到志愿者用担架将病人抬进抬出车辆。丹看到一具血淋淋的尸体，脸色煞白。
“是的，确实，这不是游戏。你意识到这一点，但你不理解它，”马库斯在他耳边低声说道。“就在我们说话的时候，人们正在死去。他们被烧死。他们正在窒息。他们正在呼救。”
“我知道。”丹生硬地回答。
“是吗？那你为什么走路啊！？”
丹因这个警告和提醒而退缩了。他应该记得，应该知道。他经不起磨蹭。他盯着远处的帐篷，眨了眨眼睛。
丹出现在一个医疗帐篷的入口处。从里面传来的气味就像是身体上的一击一样击中了他。该地区散发着煮熟的肉和防腐剂的臭味，几乎盖过了空气中弥漫的灰烬。他可以看到里面有人缠着绷带。尸体、床、人，比丹在一个地方见过的还要多。医生和护士挤满了整个帐篷，丹终于意识到了它的巨大。他原本以为多个帐篷是一个单一的结构。或者，更准确地说，多个结构从内部连接在一起。尽管天花板不到十英尺高，但建筑群却向外蔓延了几乎半个街区。
附近的一名护士看到丹的突然出现，没有任何退缩。她看了一眼他的背心，又看了一眼他的收音机，然后又看了一眼他的脸。
她冷酷地笑了笑。“是来帮忙的吗？”
丹猛地集中注意力，猛烈地踩下心中萌芽的恐惧。“是的，女士。我是一名传送者。我可以传送不超过我体重的货物，几乎没有距离或重复次数的限制。他们让我来这里。”
她对他的解释点了点头。“那么你将充当紧急补给员。将你的收音机调到第四频道。”
丹解开收音机，摸索着拨盘。当他这样做时，护士从他身边走过，走到附近的一张桌子旁。她捡起一些散落的纸张，飞快地翻阅着。当丹完成他的任务时，她已经记下了一些笔记并制作了自己的收音机。
“指挥中心，我是斯蒂芬妮零零三。我带着传送器，来这里进行紧急补给。请让他待命，好吗？他的无线电在，”——护士心不在焉地夺走了丹的无线电，仔细检查底部标签——“序列号：六七九零一。”
她把收音机传回给丹，然后专心地听自己的设备传来噼里啪啦的声音回应。“抄袭。把他记为Bravo-1-7。确保他在第四频道。他会在五分钟内活跃起来。祝你好运。”
声音戛然而止。斯蒂芬妮严厉地看了丹一眼。“你都明白了吗？”
“嗯。我希望如此？”丹带着虚弱的微笑说道。
护士没有回以微笑。
“给我重复一遍，”她坚持道。
丹缓和了他的表情和焦虑。“我是Bravo-1-7。我在第四频道。一旦我被叫到，他们就会……给我指路，大概吧？”
护士叹了口气。“你的地图被分成网格。去他们告诉你去的地方。带上他们告诉你带的东西。你会在那里找到补给品，”斯蒂芬妮指着远处的一个角落。一排排的架子和塑料容器占据了这个空间。每个架子上都贴有一个字母的标签，其大小足以让丹在五十英尺外看到。架子上的物品也贴有标签，但丹看不太清楚。
“在紧急情况下，你会得到标签和数量。对于基本补给，我们在帐篷外面有套件，你可以携带。有什么问题吗？”斯蒂芬妮的声音简洁而急促。
丹不能责怪她。
他否定地摇摇头，而她则忙着去做她的工作。丹可以从这里弄清楚事情。
他花了一会儿时间环视了帐篷周围。医生有目的地从一个地方转移到另一个地方。受伤的男人和女人在床上呻吟、颤抖、哭泣。护士们用厚厚的纱布包裹伤口，低声对病人说着安慰的话。
他们看起来还活着。真实的。他们全部。
丹擦了擦额头上的汗。他呼吸着潮湿的空气。
不管是不是模拟，他不想让这些人失望。
不管接下来发生什么，他都会挺过去的。他会学得很快。
他必须这样做。
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