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00书屋 -> 灵异小说 -> 明朝暗影-> 【1-5】乱世妖僧之孤臣逆子
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【1-5】乱世妖僧之孤臣逆子
- -5-
【孤臣逆子】
推门进来的正是钟管家。
他步子迈得比平素要着急：“小少爷！哎哟，我的活祖宗啊！你怎么跑到这里来了...”说罢要把庄文良拉走，口中不忘向道衍致歉。
道衍很大度地摆摆手：“不妨事，不妨事。”
待钟管家一脚刚踏出门槛，道衍一双小眼睛突然灵光一闪：“钟管家且慢！小僧有一事相商...”
看道衍神情肃穆，钟管家自不多言，关好门盘腿坐下，庄文良则规矩地立在一旁。
“小僧日间诵经多时，不知何故，总有些目眩神昏，心中淤积不畅，幸得这位庄小施主提醒，才明白当中缘故。”道衍边说边双手合十以示心诚。
“请师父示下。”钟管家将信将疑。
“这香堂虽好，但庄翁肉身不在其中，以至道场迂回，念力有所不及，如此诵经，恐怕祈福消灾之功难以伸张啊！”
“师父的意思是？”
“和尚师父是说要把爹爹移到这香堂来吗？”庄文良确有几分聪慧。
“或者在庄翁卧榻重设香堂。”道衍颔首并补充道。
钟管家低头略作思索，说道：“人就物，不如物就人。若诚如师父所言，我这就去请示夫人。”
“死生事大，切莫怠慢！”道衍郑重其事地提醒钟管家，又靠近前轻轻说出后半句：“女流之辈见识浅近，先生操持府务，当有所站定。”
钟管家转过头来认真盯着道衍那双狡黠的小眼睛，似乎想要看清他究竟是何居心，然后才谨慎地点点头，带着庄小少爷离去。
次日清晨，钟管家如约前来，将道衍再次请到庄定海卧室，此处果然重设了香堂，以帷幕与病榻隔开。道衍轻轻踱步，环顾四周，面有怡色，微微点头，对钟管家的干练表示赞赏。
其实所谓“道场迂回、念力不及”不过是托词，道衍只是想借故守在庄定海身边，好观察这庄府内的各种心怀鬼胎。
毕竟，以庄定海的手笔，此次诵经祈福的“礼金”，足以照料秦素、无明二人一生，这也算了却他心中一大心愿；
二来庄定海知错有悔，处境凄惨，也算还清业债；
再看府中多有上年纪的老仆，可见庄定海很念旧情，不像为富不仁的恶人。倒是那觊觎财产的庄连克，混淆是非的金氏，着实令人厌恨。
所以，道衍下意识地想要帮助这个看起来没那么“讨厌”的庄定海。
眼见安排停当，钟管家正要离去，门外突然一阵喧哗，伴随着一阵玫瑰花蕊的女人浓香，庄连克推门进来了。
“你总算出现了，居然还敢来这里！”钟管家心中惊愕，却表现得沉稳，言语间不见主仆的位份，只有叔侄的辈分。
“钟叔，外面那些风言风语不能信啊！我是被冤枉的！你从小看着我长大，我是什么人你还不知道吗？吃喝玩乐我行，干这伤天害理的事情，借我几个胆，我也不敢呀…”庄连克五官纠作一团，搜肠刮肚地为自己辩解。
“哼，那东瀛浪人还押在府里，现在就可以去当面对质！”
庄连克微微一惊，旋即强辩：“钟叔啊钟叔！东瀛人胡乱攀扯的话能信吗？柳情的事明州府人人皆知，爹说要把家产留给老二也不是一次两次了，那些别有用心的人摆明是要拿这事离间我父子兄弟，这是栽赃嫁祸啊！”
“那为何不早来明言，逃什么？”钟管家语气稍微缓和下来。
“事发突然，当时我也自觉百口莫辩，只能躲起来先避开大家的情急盛怒。我若有心要逃，又何必回来？”
话到此处，庄定海开始哼哼有声，手指蠕动。庄连克见状立刻伏地而泣，作出标准的孝子悲痛，并扬言定将幕后真凶挖出来，杀之而后快。
作为局外人，道衍安静地观察着庄连克。
庄连克的思路清晰，几乎毫无破绽。但这恰恰就是最大破绽！父亲伤病如此，从庄连克脸上竟读不到一丝伤心难过，在与钟管家辩解之时他目光甚至不曾掠过父亲身上——关心自己的清白远胜过父亲的生死！这岂不怪哉？
看钟管家一时没了主意，道衍缓缓开口说道：“既然事情已然明了，何不将那东瀛人押送有司衙门，审讯缉凶自有分定，庄大少也可自证清白。”钟管家略有意外地看了一眼暗中相助的道衍，觉得这个和尚还算机敏：此为两得之策，既不伤主仆情分，又不让庄连克轻易洗脱嫌疑。
庄连克神情惊讶地回头望，才发现这里有个和尚。
“哪里来的和尚？我庄府的事，何时轮到你一个外人插嘴？”庄连克又恢复以往的跋扈，看道衍低头不语，转而向钟管家说道：“不劳钟叔费心，我现在就去会会那个什么东瀛鸟人，若不说出幕后真凶，把他的屎都给打出来！”
“这，滥用私刑有违国法。况且你…恐怕还是送有司衙门比较妥当。”钟管家开口阻拦，却不敢明言庄连克“嫌疑未脱”。
“钟叔啊钟叔～徐伯伯手下那帮酒囊饭袋你不知道？指着他们？没准咱家那五千两赏金更有用！”
“少爷，话也不能这么说…”
正僵持不下，庄府大夫人金氏非常及时的出现了。
“母亲。”庄连克恭敬行礼。
“不争气的东西，跪下！”金氏颧骨入鬓，利唇如刀，戾气逼人。庄连克如猛鬼遇道士，唯唯诺诺跪在父亲病榻前。
“清者自清，我相信我家克儿还不至于做这样大逆不道的事情！钟管家，既然已经拿住凶手，何不早送有司衙门，为老爷伸冤，为少爷洗罪？”金氏质问。
钟管家低首沉默片刻，很艰难地挤出一句话：“夫人教训的是，只是…”
“只是什么？”
“我会安排，夫人放心！”钟管家低眉回话，不去直视金氏凌厉的眼。
金氏似乎对钟管家的态度很满意，正欲转身离去，以不易觉察的眼神示意庄连克跟随。经过道衍身边时，金氏停下脚步，上下打量一番，带着些许戏谑的语气问钟管家：“这位，就是钱塘府来的高僧吧？”
道衍自觉与秦素的事不甚光彩，不愿抬头面对，只由钟管家点头称是草草搪塞过去。
待庄连克母子走出门外，道衍抬头望向二人背影，狡黠的小眼睛里透着幽明闪烁的光。金氏那份轻慢，像毒刺一样扎在他心里；此前秦素所受这母子二人的侮辱、陷害也不觉浮现脑中，道衍默默立下誓愿——必雪此恨。
钟管家立在原地，茫然无措地望着病榻上的庄定海。道衍眯着小眼睛细品刚才这主仆间的言语交锋，大体知道当下的形势：
富家翁恶伤不起，
老管家孤忠难行，
正夫人只手遮天，
大少爷横行无忌。
“钟管家，恕贫僧多嘴，刚才你为何欲言又止，没有坚持将那东瀛嫌凶移送有司衙门？”
钟管家缓缓走到茶几旁坐下，说道：“那东瀛浪人原本确实被我秘密押在府中，但几天前，死了。”
“这，他是怎么死的？可曾审出头绪？”道衍愈发觉得此事不同寻常。
“被服毒而死。这厮估计有什么大把柄抓在别人手上，死硬得很，至死没有供出买凶之人。”道衍这才恍然大悟：刚才钟管家故意要诈庄连克的话！从庄连克极力辩解、避免对质的情形看，他并不知道东瀛浪人已死；而金氏“及时”出现，恰恰说明她知道东瀛浪人已死，为避免庄连克失言，才出来抢话堵嘴。
听完道衍的分析，钟管家点头继续说道：“的确如此。自从老爷遇害以来，庄府内外戒备森严，外人很难有机会混进来；再者，东瀛浪人是我布下的眼线抓回来的，关押之处也是由我安排的人值守，旁人想要找到他恐怕也没那么容易，何况还要在值守的眼皮底下毒杀之！能在这庄府之内来去自如，并且有能力办到这件事的，大概就只有大夫人金氏。但是，此事你知我知，甚至金氏也知道我们知道，我们却毫无办法！”
“此话怎讲？”道衍问。
“眼下我们既无人证，也无物证；就算有，哎，那明州府判徐善，与金氏关系不同寻常，”钟管家停下来看了看庄定海，“为维持与官家的关系，我家老爷也是睁一只眼闭一只眼。即便东瀛浪人活着，若非拿到铁证，仅凭他一面之辞，在明州官衙那里，恐怕也难有所伸张啊！”
道衍沉默不语，这看起来是一个死局。但不管怎样，对智力过剩的道衍来讲，这难解的局反而更合胃口。
“那位叫柳情的女子现在哪里？”终归还是道衍头脑灵活，想到了另一个突破口。
“继续在怡情舫做她的头牌呗！说来让人心寒，老爷遇难一多半是因为她，她竟毫不介怀，置身事外。真正是【戏子无情，婊子无义】啊～这烟花女子…”钟管家一阵唏嘘感慨，引得庄定海默默流下两行眼泪。
道衍似乎不关心这些戏子的情，婊子的义，只是问道：“庄连克之后有没有去找过柳情？”
“没想到这一层，我马上差人去打听一下，顺便盯一下大少爷的行踪。”
道衍闭眼皱眉，似乎又想到些什么，接着问道：“那日庄翁舟山行船，坐的是私船，还是官船？”
“我家老爷很少坐官船，那日坐的是自家龙船，雅号【济沧】。”
“私船？那两个东瀛浪人怎能轻易登船？”道衍睁开了眼睛。
“唉～当时我还在从钱塘府返回的路上，是大夫人胞兄金文炳跟的船～此人素来贪酒好赌，行事粗鄙…我应该早点回来的…”钟管家懊悔不已。
“金文炳？就是守在院门口那领头的？”
“是的。”
道衍沉吟片刻，继续说道：“事已至此，钟管家不必自责。眼下东瀛刺客已死，活的线索已断，保密也毫无意义。不妨试试把东瀛刺客已死的消息放出去，看看另一位同伙会不会有所动作。”
钟管家愈发佩服道衍的冷静机敏，原本有些迷茫的头绪也逐渐明朗起来。
“关于庄翁遇害一事，你还查到些什么？”道衍终究觉得线索太少，思路难以展开。
“之前的因果和你说过，我单说说老爷遇害当日的经过吧！”钟管家此时已不自觉地将道衍当成同袍来看待，自然愿意悉数分享所知的情况——
当日正午，庄定海在顶仓正厅用膳，妻弟金文炳作陪。酒过三巡，金文炳不胜酒力，只得到相连的偏厅卧榻上休息，留下庄定海自酌自饮。
过了一阵，突然听到金文炳大喊“抓刺客！”，门口值守的两位保镖最先冲进正厅，发现庄定海左肩已被刺伤，血流满地；旁边还有一条倒地毙命的沙皮狗。金文炳拖着庄定海想转移到别处，两名保镖则与两名刺客厮斗。当晚风高浪急，船身晃得厉害，现场一片混乱，庄定海被倾倒的假山石砸中头颅和胸口，当即不省人事。两名刺客见其余保镖纷纷赶来，自知不敌，便跳窗分头逃跑。最后众保镖合力擒住一名刺客，另一名刺客跳船逃走。
“庄翁遇刺，自己竟没有呼救？”道衍提出了第一个疑点。
“现场没人听到老爷呼救，嗯，也有可能是风浪声大，听不到微弱的呼救。”
“那金文炳又是如何得知有刺客？”
“据金文炳说，他在偏厅小憩之时听到有异响，起身便发现两名刺客将老爷刺伤在地，这才大声呼救。”
“既然金文炳能听到异响，为何门口值守保镖却毫无觉察？”道衍不解。
“当时的雷雨天气没有完全过去，天边闷雷阵阵，大概是刺客在厅内的行事踩着雷声，以至于门外值守的保镖听不出来；而金文炳在厅内，受雷声影响小一些。”
道衍点头认可钟管家的说法，接着问道：“这么说金文炳和众保镖看见了刺客的样子？”
“是的。但当时两位刺客均蒙了面，我们擒住了个子较高的那名刺客，另一名却未曾看到真面目。”
“那倒地毙命的沙皮狗怎么回事？”
“有人在饭食中下了毒，那狗是替我家老爷挡了灾。”
“可曾查验中的是什么毒？”道衍坐直了身体，似乎很关注这个问题。
“河豚毒。”钟管家解释道：“因时值早春二月，河豚肥美，老爷特地请了定海楼的首厨随行，就是为了这一道佳肴。“
“嗯，这位首厨，和厨房的其他人有没有可疑的？”
“查过了，都是跟了十几年的老人，家也都在本地，绝不敢拿自己一家老小的性命开玩笑。”钟管家很有把握地说道：“再者，常人皆知春季河豚毒盛，老爷素来是要求首厨把河豚的卵巢、肝脏完整取出，留待查验；在上菜之时还要银针探毒，并让主厨当面自尝一口以示无毒。依我的初步判断，下毒应该是刺客所为。”
“当面自尝一口的主厨没中毒？”
“说来也怪，人没中毒，单单那狗中了毒。看来是那毒下得并不均匀，人吃的部分刚好无毒吧～”钟管家也觉得奇怪，只得暂作牵强的解释。
道衍对此不置可否，接着问：“那庄翁呢？他是否中了毒？”
“老爷看到沙皮狗倒地抽搐，自然没有吃那河豚，所以没中河豚毒。但是郎中来诊治之时，却查出老爷体内有少量砒霜之毒！”
“砒霜？”道衍顿感惊讶，似乎是自言自语：“为何要下两重毒？何必如此？不应该，看来要杀庄翁的不止一伙人！”
“是的，我的推测也是这样。只是，这下毒的手法确实诡异，我们无从得知。”
道衍闭眼沉思了片刻，似乎仍无头绪，索性转换了角度问道：“对了，行船走马三分险，你们为何会在船上放置假山石，这本来就容易倾倒啊？”
“这是我家老爷的嗜好。当然，那假山石是用很结实的渔网固定在正厅一角，说来蹊跷，那日渔网被割破了。也许是刀来剑往不小心划到了，当时现场比较混乱，大家都记得不是太真切。”
沉默了一阵，道衍缓缓开口说道：“我们还是需要更多的线索，眼下在府中你恐怕是有力也难使出来了，不如多去外面转转，在这明州府，你这庄府大管家的排面还是有的。”
钟管家心领神会，拜谢离去。
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