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第19章 采购计划与要塞使者

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      随着距离冬季越来越近,天气一天比一天冷,罗文也起得一天比一天晚。

作为统治阶级,他当然有赖床不起的权利,特别是那张垫了两层天鹅绒毛毯的大床,躺下时整个人都会陷入柔软的包围中,连睁开眼的想法都没了,众所周知,起床晚不是因为睡懒觉,而是床不放我走。

当罗文努力摆脱床铺的封印,洗漱完毕走进书房时,幽影已经按照惯例坐在书桌上等他了。

“小镇里的眼睛已经都拔掉了,我把他们扔到了迷踪森林里,不会有人发现的,”

幽影随手将一片煎蛋扔进嘴里,然后递给罗文一盘少了一半的餐点,俨然一副自己才是此地主人的模样,“这是女仆给您准备的早餐,我趁热吃了一半,现在都凉了。”

“你还是都吃了吧,”罗文无奈地摇摇头,坐回到书桌前,

“我发现你真是越来越随意了,没有人教过你,在皇室成员面前要保持谦卑么,我记得你最开始还是挺守礼仪来着。”

如今的幽影早已没了最初见面时的矜持。

这让罗文不禁在心底叹了口气,真没看出来这个精灵姐姐居然是自来熟,之前还会隐藏身形,现在只要没有外人在,她就大大方方的在书房里晃来晃去,还时不时跑到莉娅姐妹那里,美其名曰参观她们的工作。

“您是说像这样吗?”幽影跳下桌子,躬身行了一个无可挑剔的贵族礼,随即扭动着曼妙身姿来到罗文身旁,

“不过您应该不会在意这些繁琐礼仪的吧,我能看得出来,而且殿下真希望我像之前那样对您正式且拘谨吗?”

说完,幽影还挑逗似的朝罗文耳朵轻轻吹了口气。

“咳咳~”

罗文浑身一个激灵,努力将注意力集中在书桌的图纸上,“随你吧,不过以后你吃了早餐,就把它吃完,我想吃的话会再叫一份的。”

“遵命,殿下!”幽影轻轻一笑,捏起餐盘跑到一边去了。

罗文则继续完善他的图纸。

下午时分,宰辅助理约瑟夫抱着一大捆新卷宗走进书房,屁股还没坐热便开始汇报近一个星期的政务情况,罗文聚精会神地听他的讲述。

经过一段时间的耳濡目染,罗文已能跟上对方的节奏,而不是最开始时的晕头转向,完全摸不着头脑。

总的来说,小镇目前的财政情况有了一定程度的好转,这自然得益于跟金穗镇的矿石交易。

独立商人莱恩,同样也是哈特家族的私生子,在回到金穗镇后没多久就集合起了一批商人,组成了相当规模的商队来到边境小镇。

经过与约瑟夫的商议和罗文的签字同意后,小镇的矿石被以市场价格的两倍顺利出售给金穗镇,让边境小镇足足赚得了三百多枚金币。

这是小镇这么多年以来获得的最大一笔收入。

在用来购买食物和发放工钱后,这笔钱仍有一百多枚剩余。

因此约瑟夫汇报的时候也是心情高涨,手中有余钱,渡过这个冬天就不会太难。

不过罗文注定不会让他开心太久的:“约瑟夫,我要你做一个购买计划出来,首先,小镇第一批民兵队队员们都要一身有结实的皮甲和一杆长枪,还要有两套可以更换的冬衣;其次,集合镇子里所有铁匠,将蒸汽机一些零部件的图纸交给他们打造,合格的成品可以加价收购,同时制造蒸汽机所需的材料也别落下,如果顺利的话,说不定能在黑暗之冬到来前生产出第二台蒸汽机,”

“最后,加大粮食、冰芒以及硫磺的采购,尤其是后两样,运输时要做好保密,码头上要有专门的人对接。”

“殿下,这……”果不其然,约瑟夫原本眉飞色舞的脸迅速垮了下来,

“您这计划的花费可不是小数目啊,而且其他的也就算了,您买那么多冰芒干什么?现在屋外的温度已经很低了,想喝冰麦酒或果汁,直接在屋子外放一晚就行了。”

不少上层贵族很喜欢在夏天用冰芒——也就是硝石来制冰,再冷却牛奶、酒或果汁享用,所以约瑟夫自然以为罗文买这么多冰芒是用来做冰镇饮料的。

“那些硝石我自有用处,趁现在价格十分低廉,多收购一些存着。”罗文没有直接告诉约瑟夫购买硝石的目的,毕竟屋子里还有一个正隐藏着身形的精灵姐姐在场。

尽管幽影现在不是敌人,可也不像莉娅姐妹一般知根知底,还是谨慎些为妙。

“唉~好吧。”约瑟夫欲哭无泪地点点头。

看着对方一副守财奴的模样,罗文忍不住笑了笑:

“这些都是必要支出,再说了,金钱只有花出去才能发挥效果,像一只会飞的大蜥蜴那样守着金库,对小镇没有任何发展意义,行了,如果没有其他事就快去制定计划吧。”

“还有一件事殿下,要塞那边的使者就快到了,”约瑟夫从怀中取出一封信函递给罗文,“他们派了郁金香家族的长子过来。”

“郁金香家族,我记得那是白玫瑰领的第二大家族吧,除了领主白玫瑰家族外就是他们了。”罗文接过信函。

约瑟夫点点头:“没错,郁金香家族是白玫瑰家族下属的第一家族,也是白玫瑰领最富有的家族,其家主洛恩·郁金香有两位妻子,五个孩子,手下培养着近百名骑士。”

“好,我知道了,我会做好准备的。”罗文点点头。

不管是哪个家族的使者,他们此次的小镇之行注定不会有任何结果。

……

五天后,边境小镇码头上,一艘飘荡着郁金香花旗帜的木质帆船缓缓驶进这座人流量不大的小型码头。

要塞使者兰德·郁金香踏出船舱,一股木头腐朽的味道顿时扑面而来。

天空灰蒙蒙一片,似乎有一场大雨正在酝酿,使得周围的空气潮湿且沉闷,让人觉得浑身都不舒服。

“这地方,还是这么破旧,”他吸了吸鼻子,皱起眉头,“汤姆,给我一个手帕。”

一旁的助手当即殷勤地递给兰德一张散发着淡淡清香的手帕:“您上次来这里,还是三年前吧,这里除了石头外什么都没有。”

“是三年半之前,说了多少遍了,说话要严谨。”

兰德用手帕捂住口鼻,脸色这才放松下来,随后他越过船舷,踩上结满青苔的码头,脚下的立刻木板发出嘎吱嘎吱的声响。

兰德心里估计再过一两年,这座小码头就该支离破碎了。

“先生,您快看,”

就在这时,助手汤姆指着不远处的一块空地道,“矿石堆场里全是空的,他们不应该把卖给要塞的矿石都准备好才对吗?”

听到助手嚷嚷,兰德朝对方指点的方向看去。

果然,原本用来暂存边境小镇出产矿石的堆放场空空如也,如同这个边境小镇一样寒酸。

兰德的眉头重新紧锁起来,他的心里隐隐有种不太好的预感。

“走!我们去城堡觐见殿下。”兰德抬腿朝小镇西南方向走去。

“等等……大使先生,您不等他们的接待队吗?”助手汤姆询问道。

“接待队?”兰德无奈地笑了笑,“你难道没看见他们连矿石都没准备吗?”

自己这个助理简直比他还古板,不过这不能怪他,毕竟要塞市政厅里的所有人都是纯贵族出身,那一套无聊繁琐的礼仪深入骨髓。

虽然兰德也是贵族,但由于受自己母亲的影响也从事着商业工作,经常跟商人们打交道,所以并不是很看重那些贵族礼仪。

“四皇子殿下怎么能这样?按照礼节,就算是皇子也该派出正式的接待队伍,”助手汤姆抱怨道,“毕竟您可是白玫瑰领钦定的大使啊。”

“钦定大使?你不会以为这是什么好活吧?”兰德冰冷的反问道。

助手汤姆不明白自己的主子为何会这么说:“为什么不是?这不正说明公爵看重您吗?”

“白玫瑰公爵是想借此来打压我们郁金香家族,”兰德冷哼一声,

“如果此次跟四皇子的交涉失败,那我们郁金香家族的荣誉将会沾上瑕疵,公爵也有借口对我们家族发难,他可不会允许自己的领地上有一个能够超越自己家族的贵族,行了,我们走吧,这里距离城堡又不远,坐了这几天船,全身有些僵硬,正好活动一下。”

兰德说完转身就走,助理虽有些不情愿,但还是跟了上去。

两人慢慢渡到位于小镇西南角的城堡前。

看着眼前这略有陈旧的小城堡,兰德心有感慨。

他不是第一次来这里了,但这回,里面住着一个陌生的新领主,而接下来的交涉决不能失败。

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