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00书屋 -> 历史小说 -> 破晓之刃：烈焰中的帝国-> 第二章 暗潮涌动
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第二章 暗潮涌动
- 夜幕降临，维罗加城在万家灯火的映衬下宛如一颗璀璨的明珠。皇宫内，金碧辉煌的大厅中，盛大的庆功宴正如火如荼地进行。乐师们奏响悠扬的乐曲，舞者们翩翩起舞，贵族们举杯畅饮，欢声笑语不断。
莱昂·德拉克将军身着华丽的军礼服，站在宴会大厅的一角，目光扫视着周围的人群。他的神情平静，却暗藏着一丝警惕。今晚，他将面对帝国的权力核心，以及那些隐藏在背后的暗流。
“莱昂将军！”一个洪亮的声音从背后传来。
他转过身，看到亚历山德罗·科尔蒂斯将军正朝他走来。亚历山德罗是他的老友，性格豪爽，擅长骑兵战术。
“亚历山德罗，好久不见。”莱昂露出一丝微笑，与他握手。
“是啊，自从你被派往东部，我们已经有半年没见了。”亚历山德罗爽朗地笑道，“听说你在东部可是大获全胜。”
“不过是尽了本分而已。”莱昂谦逊地回应。
这时，另一位将军走了过来，脸上带着讥讽的笑意。他是安东尼奥·美狄亚，卢西安的堂弟，曾经负责平定东部的叛乱，却因临阵脱逃而被停职。
“哟，这不是我们的英雄莱昂将军吗？”安东尼奥语带嘲讽，“你可真是帝国的骄傲啊。”
莱昂微微皱眉，淡淡地说道：“安东尼奥将军，久违了。”
亚历山德罗看了他一眼，眼中闪过一丝不悦。“安东尼奥，你这话是什么意思？”
“没什么，只是感慨一下，有的人总是好运连连，而有的人却倒霉透顶。”安东尼奥冷笑。
莱昂知道他在暗指自己被停职的事情，但他不想在这里与他争执。
“战场上胜败乃兵家常事，希望你能振作起来。”莱昂平静地说道。
安东尼奥的脸色一沉，正要发作，这时，另一位将军走了过来。
“各位，好久不见。”这是奥古斯都·弗兰克将军，性格阴沉，但是执行战术及其果断，是掌握帝国都城的禁卫军的大将军，极其擅长排兵布阵。
“弗兰克将军。”莱昂和亚历山德罗同时点头致意。
“听说东部的叛乱被彻底平定，莱昂将军真是功不可没。”弗兰克微微一笑，但眼中却没有笑意。
“过奖了。”莱昂回应。
“不过，我听说安东尼奥将军之前也曾在东部奋战，不知为何会被停职？”弗兰克故作疑惑。
安东尼奥的脸色更加难看，咬牙道：“那是因为情报有误，我遭到了伏击。”
“情报有误？”亚历山德罗冷哼一声，“听说你是临阵脱逃，导致了整个战线的崩溃。”
“你！”安东尼奥怒目而视。
“好了，各位，今天是庆功宴，不必在这里争执。”弗兰克假意劝解。
莱昂感到气氛越来越紧张，便说道：“我还有些事，先告辞了。”
他说完，便转身离开。
走出喧嚣的大厅，莱昂来到一处安静的走廊。他深吸一口气，试图平复心情。
“莱昂将军。”一个柔和的声音在他身后响起。
他回头，看到艾琳娜·维斯兰德正微笑着看着他。她身穿淡蓝色的礼服，金色的卷发垂在肩上，碧蓝的眼眸如同清澈的湖水。
“艾琳娜，好久不见。”莱昂的神情放松了下来。
“你似乎有些不开心。”艾琳娜关切地问道。
“只是有些不习惯这样的场合。”莱昂苦笑。
“要不要出去走走？花园里的夜色很美。”艾琳娜提议。
“好啊。”莱昂点头。
两人一同走向皇宫的花园。夜晚的花园中，花香弥漫，微风轻拂，月光洒在小径上，显得格外宁静。
“还记得我们小时候经常在这里玩耍吗？”艾琳娜轻声说道。
“当然记得，你总是喜欢捉弄我。”莱昂笑道。
“那是因为你总是一脸严肃，需要有人逗逗你。”艾琳娜眨了眨眼睛。
两人相视而笑，仿佛回到了无忧无虑的童年时光。
“莱昂，你这次在东部一定很辛苦吧。”艾琳娜收敛了笑容，认真地问。
“还好，战争总是残酷的。”莱昂叹息。
“我听说东部的人民生活很困苦。”艾琳娜目光中带着忧虑。
“是的，很多地方都缺乏粮食和医疗，奴隶们更是被压榨得不堪重负。”莱昂点头。
“如果有机会，我想去那里做些力所能及的事情。”艾琳娜说道。
“你总是这么善良。”莱昂微笑。
这时，一个低沉的声音从阴影中传来。
“莱昂将军，艾琳娜小姐，原来你们在这里。”
两人回头，看到维克多·萨维利安正缓步走来。他身穿黑色的礼服，神情淡然，深邃的眼眸中闪烁着难以捉摸的光芒。
“维克多先生。”莱昂微微颔首。
“真是巧合，在这里遇见二位。”维克多微微一笑。
“维克多先生，您今晚看起来心情不错。”艾琳娜说道。
“是的，能见到老朋友，总是令人愉快的。”维克多说道，“莱昂将军，听闻您在东部的战役中立下了大功。”
“过奖了，只是尽了本分。”莱昂谦逊地回应。
“不过，东部的局势似乎并不乐观。”维克多意味深长地说道。
“您指的是？”莱昂有些疑惑。
“奴隶们的反抗情绪日益高涨，叛乱可能并未彻底平息。”维克多轻声道。
莱昂沉默。他知道维克多的信息一向灵通。
“我们或许需要从根本上解决问题。”艾琳娜插话道。
“艾琳娜小姐，您一向关注民生，有何高见？”维克多问。
“我认为应该改善奴隶和平民的生活条件，给予他们基本的权利和尊严。”艾琳娜坚定地说道。
“这可不是一件容易的事情。”维克多笑了笑。
“但总要有人去尝试。”艾琳娜目光坚定。
莱昂看着他们，心中思绪万千。
回到宴会大厅，莱昂发现气氛依旧热烈。贵族们聚在一起，讨论着各种话题。
“今年南部殖民州的情况真是糟糕透了。”一个肥胖的贵族抱怨道，“干旱和瘟疫导致农作物大幅减产。”
“是啊，这可影响了我们的收益。”另一个贵族附和。
“更糟糕的是，奴隶们还不断逃跑，真是岂有此理！”肥胖贵族愤愤不平。
“听说是因为新政策加重了他们的负担。”有人低声说道。
“哼，那些贱民有什么资格抱怨？他们的职责就是为我们服务！”肥胖贵族不以为然。
“或许我们需要加强管控，加重惩罚，以震慑那些想要逃跑的奴隶。”另一个贵族建议。
站在一旁的卡西乌斯·美狄亚听到了他们的谈话，走了过来。
“各位，不知道可否加入你们的讨论？”卡西乌斯微笑着问道。
“卡西乌斯大人，当然可以。”贵族们纷纷行礼。
“我刚才听到你们在谈论南部的情况。”卡西乌斯说道，“确实，需要引起重视。”
“是啊，我们正在考虑如何解决这些问题。”肥胖贵族说道。
“我认为，或许可以尝试改善奴隶的待遇，给予他们一些基本的权益。”卡西乌斯缓缓说道。
“这怎么行？那岂不是助长了他们的气焰？”有人反对。
“但如果继续压迫，只会激起更大的反抗，最终损害我们的利益。”卡西乌斯耐心地解释。
贵族们面面相觑，有人开始思考，有人则依旧不以为然。
这时，卢西安·美狄亚站在不远处，冷眼观察着这一切。他身边聚集着一群保守派的贵族，神情严肃。
“卡西乌斯又在鼓吹他的那些虚无缥缈的理念了。”一个贵族低声对卢西安说道。
“年轻人总是喜欢幻想。”卢西安淡淡地回应，“不过，我们需要谨防这些思想对帝国的稳定造成影响。”
“您说得对，我们应该加强对思想的管控。”贵族们纷纷点头。
卢西安的目光扫过大厅，停留在莱昂的身上。他的眼中闪过一丝阴霾。
“莱昂将军似乎与卡西乌斯、维克多他们走得很近。”有人提醒道。
“我会注意的。”卢西安冷冷地说道。
宴会渐渐接近尾声，贵族们开始陆续离开。莱昂独自站在阳台上，望着夜空中的星辰。
“将军，您在想什么？”卡尔·埃斯林走了过来。
“卡尔，你觉得帝国的未来会如何？”莱昂问道。
“将军，您为什么这么问？”卡尔有些意外。
“我总感觉，有些事情正在悄然发生。”莱昂叹息。
“无论发生什么，我都会支持您。”卡尔坚定地说道。
莱昂感激地拍了拍他的肩膀。“谢谢你，卡尔。”
夜深人静，莱昂回到自己的府邸。躺在床上，他久久无法入睡。今晚的种种让他意识到，帝国的内部正暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动。
“我该何去何从？”他在心中问自己。
或许，答案会在不久的将来揭晓。
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