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第三十七章 聚会

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      家中厨师经过了三个大骑士的轮番指点,终于也做出了合格美味的迪西馅饼。终于在主食上,多了一样选择。以后的家中主餐,是迪西馅饼和奶油白面包轮流上。

仆人餐隔一天有一餐是迪西馅饼。

四月十五,回到家安定下来一定时间。

这一天,女仆爱丽儿送来一张请帖,是有过一面之缘的帕特莱斯.罗兰先生,邀请盘腰老爷下午去迪西街的金碧辉煌茶餐厅喝下午茶。

想来下午也是无事,张成到了时间,带了男装单马尾的米兰达作为贴身男仆,一起去了金碧辉煌茶餐厅。

贴身仆人在社交礼仪中极为重要,达达尼昂刚到巴黎的时候,一没钱,二没住所,三没工作,就这样,第一时间就去收了一个男仆。

还真是体面重于生死。

在金碧辉煌茶餐厅的门口下车,自然有侍者接待,张成出示了帕特兰斯先生的请帖后,侍者将张成引进二楼的一个大包间中,这里有十张左右的圆桌,每个圆桌坐着四五个人,或聊天或打牌。

看到张成来了,帕特莱斯对引路的服务员说:“给盘腰先生来一杯下午茶。”

“好了,盘腰先生,这里其实是一个商人自发组织起来的俱乐部。每天来这里交换一些情报,偶尔也能做点生意。”

其实像是盘腰、帕特莱斯这个等级的大商人,一般生意都是交给手下的职业经理人去做。这些大商人本人只负责大方向和大型的投资或者生意。也包括维持和自家亲善的贵族关系——这一点经理人是做不来的。

“当然,也可以纯粹的当做休闲娱乐时间,这里有雪茄和茶点,以及牌友。”

“那好,我先去玩两把牌。”

张成到牌桌上坐下没多久,看了两局,红茶已经上来了。大家玩的牌类似于梭哈,不过不是一张一张发牌,而是一个人连续发给五张牌。还可以换牌一次,换牌也是换一张到五张不等,一般是先下注,换牌后还能加注一次。直至双方赌注对等后,开牌比大小。同样是皇家同花顺最大,四个A其次……

洗牌的是各人的仆人,做主人的这时候负责下注和看牌就行,仆人是千王的话,主人的牌就会很好了。可惜米兰达没有接受过这方面的训练,好在赌注都不大,一般下注是一个金币起。到最后也不过四五个金币就开牌了,大家还是很有节制力的。

运气因素,张成输了二十几个金币后,几个人提议休息一会,开始喝茶抽雪茄聊天。

因为这里的人差不多都买了大量的战争债券,这话题自然也开始围绕战争债券展开。

大部分人想要出手手中的战争债券,生怕敌国未来也有了火药火炮之后,又把鸡国陆军打成渣渣。

出于惯性,这些鸡国大商人并不太相信鸡国陆军的战斗力。

有卖的就有买的,也有想要赌一把,想趁着现在债券低价的时候,趁机吸纳债券的。

张成就是后者,只是暂时手上就这么五十多万金币,这点资金在整个债券市场上不动用银行杠杆的话,连个水漂都打不出来。

可惜现在又没有成熟的银行体系。是很难从银行贷出真金白银的。

至少鸡国银行的功能还比较简单,除了铸币就是发行公债。

而铸币是有着稳定长远的利益的,这一点,只要鸡国政权还没倒台,货币和公债就能有一定的保障。

大家谈了一会,终于因为卖家想要高价卖,买家想要低价卖,最后没有谈成,毕竟这里做的都是几万甚至几十万一笔的生意,也不是那么容易作出决定的。

生意不成,一伙爷们自然而然的把话题聊到女人身上。

一个叫做列侬的胖子神神秘秘的说:“大家知道吗?南区的红磨坊。”

“妓院吗,谁不知道,什么事快说!”

列侬:“以前就听说红磨坊有着军方背景,现在我是信了,那里搞来几个来自牛国的贵族夫人。那身段、那气质……”

“不是说,战场上抓住贵族或者贵族的家属,是向对方要赎金的吗?这次军方怎么舍得送来红磨坊了?”

列侬:“听说是家中贵族死在战场上后被抓来的家属,没人付赎金了,自然会放在红磨坊赚钱。”

“你试过了?”

“那当然。”列侬说着伸出三根手指:“过夜这个价。”

“三十金币?也不贵吗?”

列侬:“什么三十金币,三百金币。红磨坊一般的头牌也要三十金币过夜的吧。那贵族夫人是一般的头牌吗。三百。别说,还真值这个价,人家光是侍女就八个。你要是有本事,大可以一挑九。”

雪茄抽完,茶水喝完再上,大家又开始了新的牌局。

这么一下午,张成除了得到一些消息,就是输了五十多个金币,这里喝茶倒是很便宜了,算入包间使用费中,每人每小时两个银币。

金银币的购买力还是很坚挺的。

回去的路上,米兰达难的有些咬牙切齿的表情。

张成问:“怎么了?”

米兰达:“老爷你不知道,我小时候的事情,那时候我差点去了红磨坊。那时候红磨坊在外面买七八岁大的小姑娘,从小教起来当作未来红磨坊的红牌养着。原本是看上我了,可是他们来的人只肯出三十个银币买我,因为价格太低家里没同意。”

张成点点头,心里却说,三十个银币真的不算少了,耶稣卖了也就这个价。

米兰达:“现在想想,就是卖个三十金币也是亏得很。幸好家里当时没同意。”

米兰达虽然不可能一下午输掉几十个金币,还当什么事都没发生,不过身上也的确有三十个金币,是留给家人之后的赏金剩下来的。想想几年前,差点被几十个银币就卖去做妓女,心里肯定是不能平衡的。

张成反而能理解红磨坊,现在市场上妓女的需求是供大于求,作为整个行业的老大,自然可以挑挑拣拣,货源是从来不会缺的。而且最大的费用不是买人的费用,而是之后教育和培养的费用,鸡国的孩子虽然大部分都不算吃得好,可是也没饿着,毕竟这个黑面包还是挺便宜的。可是只有很少很少一部分鸡国的儿童,才能在小时候受到教育,因为这个年代,连公学都不存在。想要识字,除非父母识字自己教孩子,要么就要去请教庭教师。

此时雇佣私人家庭教师的费用,是至少一年五十金币,还要包食宿。可见知识之贵。而且西牛贺洲现在还好一些,这几十年从东方引进了造纸术和石印术,书籍成本大量下降了。也运生了报纸。

百年之前西牛贺洲所有的书籍都是百分百的手抄本,用的材料是羊皮纸,而一张羊皮鞣制之后,也做不来几张羊皮纸,所以那时候每一本书的价格都在天上飞。

从此,张成每周抽出两三天时间,去金碧辉煌茶餐厅的大包间坐一坐,就算得到一些消息,也是很有用的。很多事情,报纸上是根本不敢说的,例如,鸡国火药配方被狮国间谍得到。自从出现报纸新闻,也就随后孕育了新闻审查署。

但是在这种俱乐部性质的聚会中,却没有什么不能说的。

第二次去茶餐厅喝茶的时候,张成就在牌桌上敲定了一笔价值十万金币战争债券的生意,张成以八五折的价格买下面值十万金币的战争债券。

这笔生意最后是陪是赚,最后还要看战争的走向。

张成比这些传统商人更进一步的消息就是,张成是这场战争的后面的幕后黑手之一,直接供应了战争初期的所有六斤野战火炮,和现在的十八斤大口径攻城炮。

随着陆军部对新出现的十八斤大口径攻城炮越买越多,张成知道未来债券还会大涨一波才对。

以鸡国陆军部兵工厂的先例,牛国和鹰国就算得到了火药,甚至是火药配方,也不会一帆风顺就能开发出合格的火炮来。

到了五月底,债券市场又跌了。这时候,张成已经吃进了面值价值三十万金币的债券,实际上都是八五折吃进的。而这次,市场债券一下跌到八折。甚至还有下降趋势。

很多债券商的买家开始观望,卖家们反而急于出手。

这是因为得到一个最新的消息,东面的鹰国在战场上使用了新式火器。就连张成得到消息,也连夜飞到东线战场上去悄悄看了看。

结果就是,大失所望。鹰国所谓新式火器,就是一铜管,后面绑上木头,前面装火药和弹丸,点燃发射。

要两个人配合才能使用。

张成心说,这不就是突火枪吗,宋朝的东西了,自己造的差不多是拿破仑炮的水平。双方不再一个时代。

而且整个突火枪只能把弹丸平射出一百米远,要想杀伤无甲的人员,就要五十米的地方开枪。而且突火枪最大的问题是,近距离都无法杀伤装备全套铠甲的大骑士。

就这水平,比玩具强一些。

大部分时间也就听个响。

而随着鹰国新式火器出现在战场上,至少债券价格是被打压下来了。

张成自从连夜去战场上看过之后,觉得这个新式火器,还不足以改变战争走向,第二天下午,在茶餐厅继续吃进债券,因为这次卖的人多,买的人少。张成一天就吃进了价值五十万金币的战争债券,而且价格只有债券面值的八折。

如果不是最近流动资金有些不足,这一下午就能吃进价值百万的战争债券。

这时候,张成已经吃进了一百三十万金币的战争债券,买的最贵的一笔,反而是在弗朗哥侯爵家买的,怪不得当时很多大商人都不肯多买,原来私下买卖价格可能会更低。

那些经营了十几代人的大商家,财力也不能忽视。

没几天,到了六月初,新的消息又传回来,鸡国陆军在野战中几百门野战炮同时开火,用集中使用野战火炮大破鹰国的突火枪部队。缴获的突火枪铜管就有数千支,不过前线的士兵和军官经过试射这突火枪之后,觉得没有四个人就能操作的野战炮威力大射程远,干脆全部交给陆军部的兵工厂拿去熔炼后造野战炮了。

紧跟着就是债券市场大涨的消息,原本都快到七五折的债券市场,一下跳回到十点五折。这已经是债券下跌前的数字,而且继续看涨。

张成既没有选择卖出,也没有吃进,真的是因为没多少资金了,现在家中就这么几万金币。

张成想着,如果牛国和鹰国,不想在这一次灭国的话,大约会选择割地赔款了。这也是战争的常态,或者说:投降输一半。

原本还能靠着守城维持的战线,在鸡国多了攻城炮之后,也一一沦陷,沦陷的不仅仅是一个个城市,更是牛鹰两国新调上战场的主力部队。也是两国的常备部队,这个和战争时期征召的大量农兵不是一个水平的。

而鹰国这次想要借着新式武器翻盘的火枪部队大败之后,估计国内的常备部队所剩不多了。守城守不住,野战打不过,不投降连下来再来的机会都没了。

和张成猜测的差不多,鹰国在这一次新式火器部队大败之后,就把议和提上了日程,在前线,也和鸡国先达成了停火协议。

至于牛国就真的有些牛脾气了,对鸡国的进攻还是选择硬顶。或者说,屡败屡战。事实上,牛鸡两国外交部的高层私底下还真的接触过,不过对于投降的条件是一直没谈拢——牛国决定承认事实,也就是默认现在鸡国占领的地盘,但是不再割地,可以适当的赔款,用以赎回战俘中的贵族。

而觉得胜券在握的鸡国,狮子大开口的割地赔款,几乎要走牛国一半多的土地,原因是那是自古以来属于鸡国的固有领土。至于赔款数量,也参考了这些年和牛国签署的各种赔款条约的总和之后,加上了这百多年的利息。至少鸡国的内阁上下感觉这个停战条件,合情合理。

于是,双方在谈判桌上没拿到自己想要的,就只好继续回战场拿了。
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