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00书屋 -> 科幻小说 -> 从驱魔人开始-> 第一章 倒影
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第一章 倒影
- 有些清冷的枯树林间石子路上，十余个骑着黑色马匹的教士缓步前进着，其后是一崭新的双驾马车，车厢侧面镶嵌着银质的十字架。
前方一身轻装背着猎枪的骑手从队伍正面奔来，骑手拉住缰绳，将行到车厢侧面时，抬起皮革包裹的拳头用力敲了敲厢门说道：“阁下，前面有个教堂”
掀开白色的嵌花窗帘，留着络腮胡子的中年人探出头，看了看天色后说道：“把客人送到教堂就回去休息吧，告诉其他人，这里暂时是安全的。”
骑手点了点头，调转马头向前方队伍传达消息。
“我不明白，为什么是这里。”中年人朝车厢外啐了一口痰后拉上帘子，看向对坐的老人说出了自己的疑问。
粗大的手指头勾了勾身下一路被石子路颠的发痒的脚背，有些不耐。
年迈的老人脸上皱纹遍布，忽而抬手将宽大帽子边缘的苍白的发丝，细致地理好往帽子里塞了塞。
开口回复：“神不会放弃它的信徒，罗格，这片土地没有沦陷，这座教堂就是归来的门钥匙。”说话的速度很慢，但咬字清晰。
老人右手边坐着的黑衣教士，摊开了有些陈旧的地图，将正面朝向发问的中年人，指了指地图上左下偏中的河流。
“附近就是这条河的源头，绿草湖。”教士食指指着的位置正在地图上一个大大的红圈的边缘。
“冕下坠亡的范围里，堕落的大门彻底打开，所有生灵都被卷入。唯一可能幸存的，就是建立在冕下成就之前的教堂，那里的仪式有所不同。”
“但这个处在边缘的教堂建立在冕下的家乡，而且有钟声传出。”
中年人左手边是一个有着浓重黑眼圈的年轻修女。接着教士的话头说着：
“自教廷的骑士团与教廷决裂后，葬送在安息到如今冕下坠亡10年间，这个教堂是唯一一个没有向审判所求援，但还保持正常联系的边缘据点，同样也是我们最后的落脚之地。”
“从安息回来就已经是万幸，能找到这个地方还多亏了维姬修女。她一直驻扎在安息边界的秘密据点里。恰好离这里没有多远，却又在堕落的范围外逃过了那一劫。”老人缓缓地叙述。
罗格听着三人的叙述，翻弄着手里的火药罐子。
待老人话音落下，看着罐子上的安息帝国钢印，他思索了一会开口说道。
“我其实不太明白到底发生了什么。我只是个普通的边缘领主。眼下教廷国已经没有活物了，我把你们送到这里。拉尔萨·阿尔萨德主教，您的审判所也只剩下维姬修女和这位守密人。你们在这里该如何生活呢？为什么特意要到这种不适合居住的地方呢？”
收起了地图，黑衣教士拿出了一本黑色金属外壳的书籍。锁住书籍的沉重的锁链泛着冷冽的微光。
拉尔萨伸手，按住了黑衣教士的手臂，抬起浑浊的双眼看向罗格。
见老人似要言语，罗格抬手示意他还有话要说，拉开帘子啐了口痰后。清了清嗓子。
罗格接着开口：“主教的往日恩情，我罗格铭记在心，但是罗格镇现在是安息落日山脉樱落大公的领地。要不了多久，我就会效忠分管罗格镇的安息贵族。到时水和食物马车和这些护送的枪手，恐怕三位是无法从我这里获得了。把你们送到一个安全的地方，已经是我能做的极限了。”
不知何时，在矮小的车厢里，半立而起的黑衣教士闻言坐了回去。
收起了手上的书籍，他带着有些告诫意味的口吻劝诫罗格：“教廷国的秘密多如繁星，阁下还是莫要探究为好。哪怕是眼下的堕落之门，也算不上特别恶性的事件，每任冕下都会经历数次。还希望阁下能够保守秘密，教廷国自门外归来的时候我会为阁下洗脱背叛之嫌。”
罗格确实对亲眼所见这可怖的“堕落之门”和万年教廷的声名有所顾忌，
黑衣教士所言正中他下怀，当即喜形于色，许下承诺：“阁下不必多虑，三天后我会派人送来最后一批食物和作物种子。”
摸摸索索从身上掏出一根卷好的纸烟打燃，罗格深深吸了一口向外吐去。
忽而又有些得意，对着黑衣教士露出爽朗的笑容：“如果当初教廷骑士团都是阁下这样的聪明人，想必也不会穿着铠甲倒在安息帝国的长管火枪大队阵前了。”
拉尔萨叹了口气，看了眼毫无反应的黑衣修士，又看向罗格解释道：
“教廷骑士团是当初教廷国扩张时收纳的当地骑士组成的世袭兵团。有自主权向外扩张领土或者保卫领土，他们并不能代表教廷国。实际上教廷国一直在避免无意义的伤亡，这也是我出使安息帝都的主要原因。在恶劣的环境里之所以难以生存，不仅仅是环境恶劣的缘故。更多的是信仰的丢失和无意义的内耗使得生存更加艰难。”
“恶劣的环境指的是堕落之门?”罗格有些好奇的问道。
“它是个门，所带去的也只不过是门后的倒影罢了。”拉尔萨看着渐渐停下马车窗外的教堂正门喃喃说道。
半开的门前，站着一个身穿驱魔人制式皮衣的少年。
清澈的黑瞳和飘扬在傍晚
“维姬修女，这位是？”罗格指了指窗外。
“埃立维，这里的驱魔人。”修女站起，打开了车厢门。
有些泛红的月亮高悬在天边，一如往常没有星辰的夜晚，高耸的钟楼塔尖下烟囱里正冒着灼热的黑烟。
温暖的房间里
橙色的火光驱散了寒意，枯木枝干在壁炉里熊熊燃烧着，让舟车劳顿的三人有些睡意泛起。
埃立维走进来关上休息室的门，三步作两步，坐到了休息室靠门的坐椅上。
招呼了一下另外两个不认识的人：“两位教廷的大人今晚可以睡在塔楼，上面有两个房间还有床，没有被子。”
而后看向正在烤火的修女：“维姬修女，送你来的是什么人？”
“罗格镇的旧领主和他的枪骑兵，镇子上的教堂已经改成安息贵族的议事厅，我没地方去就带着两位大人到你这来逃难了。约翰和孩子们去哪了？”
维姬有些坐立不安，相比往日，这座教堂如今有些过分安静了。
“他们消失了”
埃立维双手靠近火堆，搓了搓，“不过应该没有什么大事，因为睡得床和被子也一起消失了。肯定不是被怪物吃了，而是去了某个地方。”
黑衣修士对维姬作了个手势，扶着拉尔萨背着炉火走出了休息室。
维姬看着两个需要隐瞒身份的知情人站起离开了休息室，想开口询问情况，又有些犹豫。
驱魔人严格意义上来说，并不能算作教廷国的一份子。地方教堂的驱魔人往往是解决信徒癔症，邻里纠纷，夜里守墓。
下葬时挖坑填土，平时洒扫，夜里守夜。白天打扫因为信徒占据不便打扫的的大厅和忏悔室这种类型的工作。
偶尔也会充当猎人和枪手来保证教士的生活和教堂治安。
在各方面都称不上教廷的一份子。
负责管理审判所据点的修女也没好到哪里去。
以往的时候，像是去楼上睡觉的那两位大人物，埃立维和她恐怕连见一面都是不可能的。
如果她问到了对方不愿意透露的地方，比起对方把真相和盘托出，敷衍和欺骗的概率倒是会更大一些。
如果约翰神父还在就好了。
等等，想到了关键处的维姬修女睁大了双眼，观察着身旁摘下帽子把皮风衣丢到一边就着火光躺着的少年。
约翰神父那等人物和小孩子们都被带走了，埃立维凭什么留下！
随着火苗升腾，墙上的明暗相间舞动的影子似乎在嘲笑着维姬的大意。
这个少年，是异常！