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00书屋 -> 幻侠小说 -> 浴日洗心箓-> 第二十四回 战罗城尚让用兵 犯老妖仙芝败亡
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第二十四回 战罗城尚让用兵 犯老妖仙芝败亡
- 那时黄巢苦思冥想，实在不知女娲石去向。急的青要仙君团团转，直呼：“完了！完了！此宝若是让奸诈恶徒拿去，必然会掀起轩然大浪，天下又岂能为姐夫掌控。那时节姐夫就完成不了昊天上帝君的使命，几载征伐都将前功尽弃！”常忧愁见家主心急，嘟囔道：“要不我来看看。”青要仙君猛省，叫道：“我到忘了，快拿长目剑来看看宝石下落。”常忧愁将那长目剑掣出来，祭起在空。只见那光芒熠熠中，隐现黄巢将女娲石去打鳕河，不意砸碎五龙扣，直入地下九幽地府当中，威力惊人，砸在西方鬼帝头上，登时打死。唬的四方鬼帝七魂出窍，八魄离身，缩在角落瑟瑟发抖。
半晌，方才来看，原来是块七彩斑斓，光芒耀目的宝石，惊讶道：“这是什么宝物，能够飞落这里砸死西方鬼帝？”即差人去请酆都大帝来。只见那酆都大帝威风八面，好大排场，有赞为证：酆都大帝乘大纛，小鬼扛抬。前呼后拥弱书生，脸色苍白。杂役小厮肩挨肩，贯甲将校走得快。鸣锣开道大王至，鬼帝城门洞开来。四方鬼帝迎大王，毕恭毕敬请进宅。但见那大帝：头戴王冠威还严，十二旒冕脑后摆。身背火焰威烈烈，手提宝剑瑞霭蔼。掌管冥界最高神，鬼魂之宗死生裁。道家尊神北阴帝，轮回罪赎他主宰。那四方鬼帝伏地，口呼：“大王!”大帝道：“起来！”四方鬼帝战兢兢起来，禀道：“启禀大王，我等适间观览十殿阎君送来的新死鬼簿，裁决此人生前善恶，不意从空坠落一石，打死了西方鬼帝。我等眼拙，不识此宝，故而请大王来看看这是甚麽奇石异宝，是否禀奏昊天上帝君，严查凶犯！我等不敢擅作主张，请大王裁夺。”你看那酆都大帝不疾不徐来至西方鬼帝尸身前，瞅他：脑浆迸流魂魄散，飞来横祸鬼帝殇。叹息一声道：“冥冥中似有天意，打死他的乃是女娲石，凶犯亦非别人，乃是我九幽地府的幽冥教主，投胎转世混唐的地藏王菩萨黄巢。前者当日冲撞地藏菩萨，发生口角，今被黄巢打死，果有此报应乎。”那四方鬼帝瞠目结舌道：“那那，那就这么算了？”大帝道：“黄巢奉谕旨，转世混唐，三界皆知。我为西方鬼帝去告御状，反而不美。暂且停尸在森罗殿旁，扣下女娲石，以为凶器证物，它日再处。”四方鬼帝诺诺依言为之讫。常忧愁惊骇道：“黄爷爷打死了鬼帝？”不伶俐啧啧道：“这场祸事不小哩。”珏海道：“那酆都大帝要跟妹夫打官司哩！”黄巢看的真切，吓的骨软筋酥，一跤跌倒。青要仙君搀起黄巢，道：“姐夫莫怕。可招呼巡按城隍卢携大人出面调停，就便索取女娲石。”黄巢道：“女娲石成了打杀人的证物，还敢要！快走！快走！”驾着赤火驹望东而去。青要仙君落个没趣，说声：“孟爷走哑！”正是：打杀鬼帝心彷惶，哪敢思量要宝石。
且说仙芝贪慕高官厚禄，葬送了君长等性命，衔恨率部攻打宋威，反被宋威打的落花流水。一路溃逃，宋威好似痛打落水狗，些许不放松，率部穷追猛打，直赶到荆南。又值连日阴雨连绵，道路崎岖泥泞，仙芝领着五百余衣裳褴褛的残兵败卒顶风冒雨，踏着泥沼逃命，好不恓惶凄凉。抱怨之声，哭泣之声，诅咒之声在耳中回响，仙芝颇知失去人心，悔恨难当，且是拄着拐杖逃命，且是难过两眼噙泪。正行之间，后边邓天王手持着宣花斧追上前来，拖住仙芝手臂，叫道：“大哥啊，宋威追兵马上就到，兄弟们几天没吃到一口饭了，我们到底去哪避难？你给兄弟们说说。”仙芝凛然一惊，回过身望着雨丝中那一双双满是期盼，又满是怨恨的眼神，嘴唇颤抖，却是支吾难言。邓天王高声道：“依我之见，兄弟们就地解散，免得落入宋威那贼厮手里，成了他邀功请赏的刀下冤魂。”这话一出，群情愤慨激昂，振臂高呼道：“不走了，我们各奔前程去呀。”仙芝哭道：“你们跟我举事以来，转战几年，出生入死，吃了不少苦。我没能给你们带来富贵荣华，我愧对兄弟们。眼下前途无路，后有追兵，你们自谋生路罢。”众兄弟就要散伙，倏地尚让摇剑高呼：“前方就是罗城，大哥可进城歇马，暂避宋威锋芒。”策马疾驰而至，滚鞍下马滑一跤扑在泥潭之中。众皆一惊，仙芝忙上前搀起来，问究竟，尚让道：“罗城兵微将寡，离此地不过十数里，天黑之前杀入城中，杀贪官，占粮仓，赈灾民，抚民心，何患无人可用，不能拒敌？”仙芝额手称庆，仿佛看到曙光，众将士皆恍如看到了那棵救命稻草，脸上喜韵洋溢，蜂拥朝着罗城方向扑去。
那罗城城头却有几个守兵，雷声轰鸣，大雨滂沱中，一个守兵望见几个流民望罗城这奔跑，还不在意，再回头时，倒像是有几百人，擦擦眼，定睛一看，他们个个手持器械，人人如同饿狼，只吓的手指着城外发疯跑来的流寇，支吾道：“泥，泥腿子。”那个士兵注着他惊骇的神情，笑道：“泥腿子，这罗城哪天没有几个泥腿子进城来乞讨，大呼小叫甚麽？”这个兵叫道：“不是，泥腿子兵！”那个士兵顺着他手指的方向望去，大雨中几百手持利器的泥腿子，撒欢也似的扑了过来，倒像是饿疯的猛虎，发癫的蛟龙，倒吃一惊道：“乖乖呀，真是泥腿子兵打来了！”急忙去擂鼓撞钟示警。那城下士兵闻得警报，慢条斯理的来关锁城门，抬眼看到杀气磅薄的面孔，方才慌慌张张急把城门关闭，未及落锁上拴，早教威猛无双的邓天王抬脚将城门踹开，傅道昭舞动一双铜锤只几下，将几个把门士兵砸死，夺了城门。众将麾众发声喊，突入城内直扑县衙，杀的鸡犬不留才住。此时尚让迎着仙芝坐镇大堂，一头出榜安民，一头分兵剿杀唐廷余孽，那本土乡绅显宦还在梦中，就被打破门，拖出在风雨中枭了首级。正是：烽烟乱世命如草，风雨飘摇几时停？仙芝占据罗城，听取尚让计谋，安民罢，即刻开仓赈济流民亡命，号召共抗暴虐朝廷。合城穷苦奋勇响应，积极协助仙芝深沟高垒，加强防御。是晚，细雨绵绵，淅淅沥沥的还在下着，宋威手横方天画戟，跨着乌骓宝马，率领三千精锐铁骑踏着水花，冒雨赶到罗城之下，见那城门紧闭，嘀咕道：“路人多说王仙芝残部侵占了罗城，城头上插的还是朝廷旗帜，却是何故？”令人呼喊，叫开城门，只是不应。手下副将顾孟道：“末将令人翻上城墙，便知真假。”宋威道：“去罢。”副将顾孟就差遣几个身手矫健，惯能飞檐走壁的前去登城，几个好手溜到城下，就要使手段登越城墙。蓦地一声：“宋大招讨来的真是及时。啊呀，如果早半日功夫，我们都要成你刀下鬼了。”宋威把眼看，夜色里又下着雨，也分不清是谁在说话，下令教那几个手下回来。忽地城上射下几支羽箭，那几个手下扑倒在血水中，再挣扎不起。宋威叫道：“名贼王仙芝，死到临头了，还这般嚣张。待我打破这小小的罗城，定将你活剥了。”城头上那人道：“我哥哥等着你呢。”宋威道：“好啊。你是尚让，叫那名贼出来跟我答话。”尚让道：“我哥哥没空搭理你，有种就来攻城，且让你看看这个。”呼喇一声，城头上悬下十数颗血林林的脑袋来，尚让道：“这是此城几个贪官恶霸的首级。宋招讨杀害我辈手足兄弟，将来未必不是这个下场。”
宋威怒火中烧，掣剑挥兵就要打城。副将顾孟急止道：“将军莫要冲动。如今天色已晚，将士们赶了一日路程，人困马乏，还下着雨，又没有攻城器械，如何打的？我们且退，息军养士，一头督促地方打造攻城器械，然后重整旗鼓，方能成功。”宋威道：“此言甚合我意。”一头令顾孟率一千精兵附近村庄落脚，监视罗城贼寇，一头退兵去讫。齐克让道：“尚大哥，宋威打造好了攻城战车云梯，不日就来攻打，罗城弹丸之地，如何禁架得住。那时候，为之奈何？”尚让道：“还是再派使者送去联络黄大哥，请他增援，方才能保住我们这一帮兄弟性命。”克让道：“之前派人送去求援书信，黄虎回书说黄大哥率众去讨伐镇妖阁，怕是九死一生了，如何还能指望的上。”尚让道：“黄大哥受命于天，不会有难，相信我的眼光，只有他能带领我们走出一条康庄大道来。”克让道：“我这就修书，教人送去青要山，希望他能够及时赶来。”有道是：山穷水尽思黄巢，覆唐还须大魔王。
话说宋威星夜冒雨撤兵，踩踏泥泞，取道直往江陵府。翌日雨过天晴，艳阳高照，天边彩桥横空，宋威道：“多日来连绵春雨，终于晴了。”不日来到江陵，早有人报知荆南节度使陈儒，慌得陈儒率领一干僚属将佐出城夹道相迎，接入府衙。陈儒道：“宋招讨奉皇上诏命，敕封招讨大将军，专伐征讨聚众闹事的流贼强寇，如何有闲暇来到荆南？”宋威道：“我看陈帅你是耳不聪目不明啊。”陈儒诧道：“此话怎讲？”宋威道：“名贼王仙芝都跑到你地盘上来，侵占了城池，跟官军分庭抗礼了，你还蒙在鼓里！”陈儒吓得一激灵，好似五雷轰顶，两眼一黑道：“宋招讨莫要含血喷人呀。我自赴任以来，克俭奉公，招抚流民，赈济灾苦，境内如何有这样事？莫不是错了？”宋威愀然作色道：“见今王仙芝占据罗城，是我仓猝，没有攻城器械，才来你这里求得援助，怎说没有？”陈儒骇道：“若当真，我自领帐下兵将前去捉贼，何劳大将军动手。”言未已，地方上来报：“日前流寇王仙芝率众四五百亡命之徒，乘夜杀入罗城，杀害县太爷一家及城中富户，首级悬在北门示众，请大帅裁决！”陈儒方才认真，挥手道：“退下！本帅自有定夺。”地方上干吏唯唯而退。陈儒就向宋威赔罪道：“下官一时失察，致使流贼侵占城池，下官这就调兵遣将，前去剿除。”座上跳起两员虎将来，一员将禀道：“末将乔育章愿引兵破敌，为主帅分忧。”另一将自称司新阁，也愿领兵破敌。
宋威把眼看那乔育章，其实相貌丑陋：颧骨耸起环眼睛，豹头凹眼布血丝。悬胆鼻子青筋手，筋骨壮健多藏戾。曾在泥里摸过鱼，曾拜前帅做义子。狡黠常将鳏寡欺，上阵自称万人敌。另一将司新阁，也是一条好汉：满脸横肉眼窝陷，鹰鼻鹞眼蓝眼珠。青筋暴突蒲扇手，粗腿大脚葫芦肚。先前船上做匪徒，贿赂前帅做应捕。也曾上阵杀过敌，冒功升任兵都督。陈儒把着二将手臂，语重心长道：“乔将军，司将军两位前去打破罗城，提贼众首级来。我给两位将军请功！”乔育章道：“此去必不负厚望，为国尽忠死也无悔！”司新阁道：“末将也是，不灭流贼，誓不回来见主帅。”宋威道：“两位将军勇气可嘉，可知那流贼都是武艺精熟，熟谙韬略之辈。不可掉以轻心呢。本招讨愿跟二位一起进兵，合力剿除贼患。”育章要抢头功，害怕宋威抢去功劳，嗔目叫道：“我是乔育章，何惧流贼草寇，哪里需要招讨将军动手？我这口刀尚未逢敌手。与那贼徒见阵，只要喊出我的大名，就吓破了他的胆。”宋威笑笑道：“倘若败阵，动摇军心，又当如何？”育章道：“那时随招讨将军处置，绝无二话！”宋威道：“军中无戏言耳。”育章道：“我捉了贼寇，收复罗城，招讨将军又当如何？”宋威道：“我保举你做江陵招讨使，征伐流寇大将军。”育章甚喜，激情澎湃。真是：心雄万夫傲群伦，欲建大功显身荣。奢遮手段夸海口，肉袒面缚第一人。
二将出了帅府，司新阁道：“罗城虽小，不能小觑。”育章叫道：“区区流贼不过数百，我领本部兵马三千锐卒劲旅，一战可破小小罗城。何劳筹集粮草，打造什么攻城器械？”新阁道：“老乔莫要草率行动。”育章哪里听他的，一阵风也似的去了。育章挥师疾行，次日天光十分，赶到罗城，见那城门大开，城上几个流民拎刀绰枪，叫一声：“杀进城去。”众军发声喊一窝蜂拥入城去，却见四下里柴草堆积如山，仙芝率众站在城头上大叫：“来将何不归降？”育章大叫：“我是乔育章，怎能降贼！”率兵就撤。须臾间火光四起，浓烟滚滚，育章失魂落魄领兵突出城外。蓦地一员虎将一旁杀出，乃是齐克让，跃马舞枪大叫：“不要走，吃我一枪。”只一合将育章打落马下，吓的育章屁滚尿流，仓皇乞降。一干部众都是些靠着行贿，当了兵的贩夫走卒，市井无赖之辈，哪里见过这样阵仗，一个个吓的着忙，弃甲倒戈，伏地请降。克让道：“哪知你真心假意乞降，我只一枪结果了性命吧。”育章忙说：“真的，哪敢假降？”惶惶恐恐，絮絮叨叨的效古人，学肉袒面缚，教手下帮他反绑了双手，说道：“这样就诚心了，绑的结实一点。”部众纷纷效仿，皆肉袒面缚跟着克让，道昭等来县衙拜见仙芝。真是：育章肉坦效古人，手下健儿皆面缚。仙芝高坐大堂上，一拍惊堂木，厉声道：“乔育章可知罪麽？”育章震骇道：“知知罪。”尚让怒道：“知个屁呀你，掌嘴！”傅景祥，傅道昭两个衔恨，上前左右开弓打的育章满脸肿胀，牙齿和血吞在肚子里，只是求饶。仙芝道：“你个摸鱼的混混，巴结前任帅爷，做到殿前将军，便就残暴不仁，欺压良善，人称江陵第一凶，我还冤枉你不成。”命拖出去斩首。唬的育章声嘶力竭，杀猪般的嚎叫，一味的求饶，仙芝道：“我饶你性命，你将如何报我？”育章道：“司新阁不日就要打来，我甘愿为前锋破敌。”尚让道：“如何信你？”邓天王将那宣花斧架到他的脖子上，瞪大了眼睛，恫吓道：“快说！”育章吓的魂飞天外，魄散九霄，道：“我助大王打破江陵府，活捉宋威。”尚让，仙芝听了连连点头，笑道：“那就先留他一条狗命，以观后效。”育章忙说：“多谢留我狗命，我这条狗命结草衔环，做牛做马报答列为大王不杀大恩。”
那顾孟听得有江陵兵来打罗城，欣喜之下率兵来援，只见数千唐兵提兵贯甲耀武扬威，出了罗城。顾孟诧异道：“唐兵恁麽神速，这就灭了名贼？”踌躇间，那唐兵至近，呼喇一声，鼓噪起来，操刀杀了顾孟一个措手不及，唐兵被杀的人仰马翻。顾孟大呼：“撤兵！”哪里还能够，纵马领着数十个亲兵一溜烟跑了，余众皆降。仙芝，尚让兼并了这股唐兵，兵锋更胜。埋锅造饭，吃了午饭，继续进兵江陵。入夜时分，恰遇来援的司新阁部露营野炊，育章只说：“伙同顾孟奇袭罗城成功。”司新阁更没防备，邀请育章同进晚餐，育章便用牛耳尖刀戳入新阁后腰，搅得几下结果了新阁性命。育章大叫：“司新阁已死，兄弟们都投降王将军罢！”唐兵大骂育章卖主求荣，背信弃义，操刀动枪一场厮杀：育章降仙芝，黑手捅新阁。唐兵皆咬牙，兄弟阋墙侧。两厢动手刀兵起，剽勇斗狠趁月色。仙芝振臂杀声响，唐兵愤恨操矛戈。以疾掩迟兵贵奇，先声夺人吹朽叶。掀翻锅灶短兵接，推倒篝火刀枪遮。飞箭如蝗冷嗖嗖，战马喧腾风瑟瑟。横冲直撞骁将勇，往来驰骋小校别。这边士气正旺盛，犹如猛虎战于野。那边丧主兵无首，顽抗健儿脸儿恶。狭路相逢不肯退，嗔怒唐兵要把育章脑袋割。唐兵切齿痛恨育章，死战不退，却哪里抵敌得住仙芝帐下如狼似虎的猛将骁卒，一晚混战，唐兵死伤殆尽，有几个撒溜小路逃跑，脱身去了。
那顾孟率败残，星夜逃回江陵，来见宋威，备言育章降敌一事。宋威怒道：“如此资敌，可恶至极。肉袒面缚，将朝廷颜面丢的干净！此贼不除，损我国威！”巴不得天亮，恨不能推㧐月沉西，拉出东方日。天刚蒙蒙亮就来府衙，将乔育章如何败给贼寇，肉袒面缚请降，又如何教贼众穿戴了朝廷衣甲，大败了朝廷兵，一路朝江陵杀来，向陈儒如此这般一五一十的说了。陈儒气塞胸臆，怒道：“乔育章好个夸海口的逆贼。”即令将乔家满门捉拿正法。宋威道：“如此资敌，可恶至极。”不一时，又有败兵来报：“乔育章暗算司新阁，杀败唐兵，朝江陵杀来也！”陈儒又是一番怄气，传令：“张瑰，郭宇整兵待敌。”宋威道：“贼众不过数千，我去会他。陈帅督战，给本招讨擂鼓助威即可。”陈儒道：“江陵存亡得失，全赖将军了。”不题紧锣密鼓，积极备战，宋威引兵出城列阵，陈儒帅一干僚属城头伺候，又命张瑰郭宇二将左右两翼设伏，专待仙芝落网，正是：漫天撒下天罗网，只怕大鱼不肯来。宋威把眼看日头西斜，不见贼众前来，心下纳闷间，一骑快马滚至跟前，禀报道：“大将军不好了哑，贼众使了一个疑兵之计，返回罗城去了。”宋威闻报，气的暴跳如雷，叫道：“天杀的贼寇，狡诈的流民。堂堂我天朝招讨大将军居然被他耍了！”一头吩咐告知陈儒遣将解送粮草，一头传令向罗城进兵。原来仙芝击破司新阁军，就要乘胜打到江陵城下，尚让进言道：“我们厮杀两阵，将士疲惫，那宋威兵锋甚盛，早在江陵城布下罗网。哥哥不如回师罗城坚守，等待黄大哥援兵，方能与宋威一战。”仙芝猛省，道：“如非贤弟料事如神，险些儿吃大亏。”星夜撤回罗城，不在话下。到了罗城分兵据守，自不必说。
非止一日，宋威攒兵疾行，来到罗城城下，齐克让道：“宋招讨，我等在此久候多时了！”宋威传令攻城。一霎时：攻城战车推出阵，云梯架起小校奔。鼓声咚咚如惊雷，号角呜呜战马惊。人头攒动杀声狂，刀剑纷纷兵纵横。旌旗招展令如山，摧锋陷阵箭蝗风。督战将校吆喝，登梯健儿气盛。顾孟知耻后勇，克让指挥淡定。一头抛砖掷瓦，一头搭箭开弓。头破血流呼号，尸身累累接踵。尚让率兵驰援，誓与决一雌雄。宋威焦躁再填兵，势要拿下罗城。战车拥至门下，撞得城门荡震。须臾城门洞开，窜出一队骑兵！那城门开处邓天王挥舞宣花斧，傅道昭狠砸双锤，傅景祥五股钢叉率领几百精锐，绕城而走，掀翻云梯，杀得唐兵哭爹喊娘，死伤累累。宋威率兵来战三将，三将将宋威围绕，一场好杀：宋威骁勇拜招讨，状元武艺实堪夸。乌骓宝马千里驹，掌中画戟兵种葩。手段高强舞画戟，攻城略地能称霸。天王大斧道昭锤，勇猛剽疾不输他。景祥五股点钢叉，毒龙摆尾风飒飒。三将力战宋招讨，来来往往劈刺砸。宋威顽抗与周旋，前迎后架银芒撒。那个锤来侧身躲，这个斧至戟锋架。钢叉身后偷袭来，又用手柄捅他牙。四匹马儿溜溜转，拨土扬尘遮彩霞。肉薄骨并龙虎斗，浴血沙场忘了家。三将渐感不支，呼哨一声回城！宋威人困马乏，及命鸣金收兵。退十里安营扎寨，等候陈儒粮草援兵。顾孟道：“将军一战杀败草寇三将，何不一举攻入城内，奈何退兵？”宋威道：“我岂不知呀。我军一日行军，滴水未进，与那以逸待劳的贼众鏖战半日，早已精疲力竭，急需休养。况那尚让深晓兵机，怎会不加防备我突袭入城。我若杀入城内，岂不是做了瓮中之鳖，哪能如此自在？待到援兵到时，又是一番景象，那时破贼必矣。”顾孟深以为然。
当晚，陈儒遣将张瑰率兵三千解送粮草到军前，宋威欢喜接入营内，好酒好肉招待，犒赏押送粮草将士。酒过三巡，张瑰道：“明日我去阵前走一遭，管教乔育章阵前倒戈，杀败贼众。”宋威一怔道：“那那个肉袒将军乔育章，他同室操戈，要他怎的？他又怎会归附我朝？”张瑰道：“我待他有恩，他必然听我的。”宋威道：“如果真如此，破了敌。我便既往不咎。”张瑰道：“多谢将军。”候到次日，张瑰果引兵至城下骂战。育章果率兵出城来战张瑰，两个交手十余合，育章不敌引兵入城，张瑰挥兵追入城内，少不得一场厮杀。宋威得报大喜，擂鼓进兵，复夺回了罗城。不题宋威打跑仙芝，犒赏三军。张瑰跟育章联兵一处，返回江陵，陈儒得报大获全胜，亲自率领郭宇等将士僚属出城夹道相迎。冷不防仙芝，尚让率领数千亡命之徒，窜将出来，城下杀得血肉横飞，血流漂杵。乱军之中，陈儒教一支流失射入胸膛，一命呜呼。张瑰率众入城，急令：“快去教宋招讨回援！”宋威闻报：“仙芝，尚让率军围困江陵，陈儒战死。”火冒三丈道：“怎变得恁的？”留兵把守罗城，自领大军回援江陵。仙芝一个调虎离山，趁罗城兵少，率兵夜袭，再度侵占罗城。宋威晓得，又是一番苦恼，苦毒道：“名贼可恨啊！”张瑰道：“陈帅死的惨烈啊。”育章道：“荆南不能一日无主，我请招讨将军代为上奏，保荐张将军坐这荆南节度使，好倾尽全力协助招讨将军剿除贼寇。”张瑰道：“陈帅尸骨未寒，大仇未报。我怎好取而代之？乔将军莫要再提此事。”宋威道：“杨监军不日就到，你们跟他说。”不一日杨复光率领三万精锐，来到江陵。宋威将上项事说了一遍。复光道：“好呀，堂堂一镇节度，封疆大吏死于乱军之中，成何体统。”众将官吓的唯唯诺诺，不敢仰视。复光问：“哪个是张瑰呀？”张瑰出班，禀道：“末将在。”复光道：“久闻你的大名，是个能负重致远的将才，就暂且委命你为荆南节度使一职，破贼之后，请旨颁布诏书。”张瑰大喜拜谢，诚惶诚恐道：“多谢监军大人提携栽培，敢不尽心竭力剿除叛逆，保我大唐朝廷海晏河清，江山永固。”复光甚是喜悦道：“好啊，我又为朝廷培养一个栋梁之才。”是日张瑰大排酒宴，款待宋威，复光一众朝廷大员，吹拉弹唱，歌姬献舞，极尽奢华。
王仙芝，尚让等晓得复光领着三万精兵进驻江陵，大为震骇，说道：“张瑰是新官上任三把火，必然会全力支持宋威前来征讨，黄大哥那边还没有回书，为之奈何？”莽撞的邓天王道：“有道是兵来将挡，我们死守不战，看他能把我们怎的？”景祥道：“老邓，我们就是坚守不战，城内终有粮尽水干时候，那时如何坚守？”邓天王目瞪口呆，半晌叫道：“那我们弃城走吧。”克让道：“我们在这罗城跟那唐兵厮杀多日，耽搁这许多时候，附近州县都严防死守，设下重重关卡。我们出逃哪里都有官军围追堵截。”道昭道：“齐大哥说的是，我们左右是个死，倒不如在这罗城轰轰烈烈跟那朝廷招讨大军打上几场，扬我威名。死也死的值了！”尚让道：“眼下追随我们，起家时候的兄弟不过五百余人，余众都是新投的官兵流民，大多蛇鼠两端，一旦失利，必会祸起萧墙。不如脱此险地，突围出去，去找黄大哥。”仙芝道：“尚让兄弟说的是，我们怎能坐以待毙。”众将计较定了，齐声道：“愿听哥哥的，好歹杀出一条血路来，能活出去几个算几个。”是晚，召集一干旧日兄弟，将上项事说了。众人多说：“乘夜走罢！”仙芝便率众星夜登程，将个罗城放一把火，烧的如人间炼狱，放言：“官军来时，鸡犬不留！”那无家可归的卷了家当，携老挈幼，驱羊撵鸡，多跟随仙芝北门出逃讫。
那监视仙芝的顾孟，闻报仙芝引兵出逃，叫声：“好啊，沉不住气了。”急率兵来追逃赶败，却赶上了落后的流民，引起一阵骚乱：追兵来，喊得凶，火光之下见牛羊。哭爹娘，喊儿女，遇着乱兵便遭殃。从来骄兵凶似虎，见财起意胆气壮。将校更似癫狂虎，趁风打劫赛强梁。只恨爹娘少生腿，跑的慢些见阎王。一刀撂倒老汉，攫夺包袱欢颜。戳翻几个老妪，断手镯子血亮。心慌张，跌落断崖几壮男。意忙忙，落水男女皆溺亡。刀光剑影杀流民，龇牙咧嘴抢钱粮。吆吆喝喝赶猪羊，横横竖竖死一片。闹哄哄疯狂杀掠，熙攘攘戾笑声狂。顾孟纵马杀几人，哪能禁止他哄抢？顾孟顾不得乱兵，率领几百精锐驱散闹哄哄的流民，追赶仙芝，马不停蹄赶到天亮，遥望前方几百流寇倒拖了刀枪逃命甚急，断定就是仙芝一伙强寇。顾孟叫道：“前面就是真贼寇，兄弟们逮着一个赏钱百贯，杀死一双赏钱千贯，捉着贼寇头目，官升三级！”手下将兵都要富贵，哪个不是争先恐后，骑马的奋勇当先，步战的撒开了脚丫子，一味追赶。尚让见那追兵来的甚快，勒马振臂，叫道：“跟我杀回去！”众将兵勒马回身，瞋目张胆，来截杀官军。那跑在前头想要建功的唐兵，见了这般阵势，到吓一跳：“我的娘呀，这群泥腿子疯了。兄弟们别为了几个赏钱，送了性命。”掉转马头就往回跑。顾孟叫道：“杀回去。”众兵多说：“跟这帮刀头舔血，不要命的主，犯不着拼命呀。”一窝蜂就往回跑，倒撞的顾孟阵脚大乱，顾孟见那势头大好，急急调转了马头回撤。尚让等众赶了一程，哈哈笑道：“这就是朝廷的招讨大军。”仙芝道：“顾孟重整兵马，还会追来，我们快走！”顾孟跑一程，回顾强寇没有追来，喘吁吁道：“想不到我朝廷剿匪官军，畏敌如虎，倒被贼寇追着跑，丢人现眼，惭愧啊。”言未已，前方风尘滚滚，旌旗飘飘，打着朝廷旗帜，一个耀眼的大字；“宋。”’映入眼帘，喜形于色道：“是宋将军来了。”纵马上前拜见了宋威，说道：“贼寇王仙芝前方不远。”宋威道：“那你为什么不追他，却在此地停歇？”顾孟道：“末将手下兵马有限，恐怕敌他不过，故而在此等候大将军。”宋威道：“你引兵马为前锋，速速追击，务必全歼这股贼寇。”顾孟重拾信心，率众上马，追击仙芝。正是：重整旗鼓再上马，卷土重来赶败亡。
仙芝率众跑一日夜，暮色时分，到一处山岭，只见：奇峰迭起，远山嵯峨。奇峰迭起，悬崖峭壁隐妖邪。远山嵯峨，虎啸猿啼引吭歌。夜虫唧唧蛇虫动，知了声声似呜咽。流萤飞蝠，寒蝉凄切。孤雁悲鸣有哀声，百灵歌唱走狐貉。红梅报春退残妆，桃花嫣红如泣血。流星飞坠斗柄斜，山雨欲来走个嘚？仙芝到此逢大厄，此地名唤贼不过。众人见这山岭险要，夜幕下云迷雾罩，更不辨路径，多说道：“看这天色大雨要来，我们何处安身？”倏地，望见那方茂林深处，隐隐绰綽有两盏灯光摇曳，仙芝道：“必然是个人家，我们去那里借宿一宿，就问路径，明日赶路！”率众前去，转过一片柳林，顺着蜿蜒曲径，来至跟前。只见柴扉怏然篱做墙，园圃清幽沁幽香。芳香馥郁花和草，瓜菜成畦惹人馋。一看乃是个三间茅草屋，清贫如洗的乡野人家，仙芝上前叩门，无人答应，径自推门进来，一众尾随进去，多是饥饿疲惫的人，见那鸡鸭满地行，瓜果菜蔬丰，不管深浅，你抢瓜来我捉鸡，牙嚼喉咽饱肚肠。那屋里听得院里聒噪哄抢，吱呀一声推门出来，走出一个裙钗妇人，见那几百贼人破篱笆，狼藉一片毁家园，吓一跳，慌得回身就要拴门。仙芝赶上前抵住门，说道：“我们遇难路过此地，借宿一晚就走。”那妇人啐一口，道：“一帮强盗毁我菜园，吃我鸡鸭，怎是借宿路人？”仙芝被怼的哑口无言，那妇人道：“明日报官，教你们个个坐牢。”仙芝见她说起报官，便就恶向胆边生，抄了刀撞破房门，就要结果了妇人。那妇人厉声道：“强寇王仙芝，此岭名唤贼不过，你死期至矣！”唬的仙芝魂不附体，问道：“你怎知我名？”那妇人道：“把你的狗眼，看看我是谁，我是你祖奶奶！”说罢，摇身一变，却是窈窕多姿女妖精，嗜血无情相婉情。仙芝惊骇道：“你是妖精！”婉情道：“我是妖精不假，显化人家在此等你上门，那两盏灯是我的两只眼睛。是你找上门来撒野，折辩到官司，也是你干的不是。”须臾柴扉菜园化乌有，九头巨蟒龇獠牙。仙芝，尚让晓得中了妖精圈套，扭头就跑，着实狼狈：跌跌撞撞磕破头，慌慌张张丢了胆。亡魂丧胆逃性命，各顾残生鸟兽散。婉情只是盯着仙芝不放，一口轻轻从马背上叼起，驾风而去。
顾孟前锋追了一程，见那前方几条大道，不知那仙芝一众从哪条路去了，好似银瓶坠丼，金针落地全没些影响。正自迟疑间，见那小径上走下一个妖冶采菊妇人，驱马上前询问此是何方。妇人道：“此地名唤贼不过。”顾孟道：“为甚名唤贼不过？”妇人道：“那做贼的人至此，无所遁形矣。”顾孟笑道：“我们追赶名贼至此，他就跑的没影了。”妇人道：“怎见得他就过去了？那不是名贼么？”用手一指，只见那沟壑旁，果然躺着一个昏死的汉子。顾孟引兵上前，惊喜道：“贼寇王仙芝！”呼他不应，打他不醒，仿佛中了魔咒，还在梦靥之中。众急回身，但见那妇人换了一个模样：娉婷婀娜移莲步，蛾眉笼翠提剑来。顾孟慌忙滚鞍下马，率领一干将士，倒身顶礼膜拜，口称：“仙姑！”婉情含笑道：“强寇王仙芝，我已降服。若要他说话苏醒，又有何难。”纤手一挥，那仙芝苏醒跳了起来，叫道：“妖精！妖精！”众兵将一拥上前，把仙芝撂倒捆了个四马攒蹄，打骂道：“是个仙姑，瞎说甚麽妖精。”仙芝此时万念俱灰，不敢多言，只是待死。不一时宋威率大军继至，顾孟近前将仙姑擒拿仙芝的事说了。宋威大喜道：“好啊，可见贼寇势不长久。”来向婉情致谢。婉情道：“这是朝廷洪福齐天，我见贼猖獗，为民除害而已。举手之劳，何足挂齿！”宋威道：“仙姑法力高深，何不助我扫除流贼，殄灭妖孽，匡扶社稷，也是功德一件。”婉情道：“乐意效劳。”宋威遂命军政司为仙姑打造豪华软轿，婉情欣然乘坐，解着仙芝，打道回江陵府，断头台上斩了仙芝，奏捷朝廷。那时传的满城风雨，真个轰动一时：仙姑临凡降巨寇，万人空巷拜妖精。