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00书屋 -> 幻侠小说 -> 冰与火之血狼春晓-> 第二章 凯特琳史塔克
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第二章 凯特琳史塔克
- 第二章凯瑟琳史塔克
天气雾蒙蒙的,房间外的空气冰冷刺骨,仿佛在往骨头里钻。凯瑟琳从来都不喜欢北方的环境,但实际上,她的三河流域老家相比其他南方已是离北境最近的了,但一过了颈泽就完全不一样了。这里似乎永远都是冬天,更可怕的是,他们的族语还是凛冬将至。真正的冬天该是何等模样呢,这已经是第九个夏季了。
作为一个徒利,她可以克服这些恶劣的环境,更何况,这里有自己挚爱的丈夫,有自己的孩子。她有5个孩子,三男两女,毫无疑问,每一个都健健康康。
她心里默默数着自己的几个孩子。
富有勇气的罗柏,聪慧美丽的珊莎,活泼机灵的艾莉娅,还是孩子的布兰和瑞肯。
到如今,她没有什么不满意的,或许可以期待更好的明天。罗柏将成为北境之主,珊莎和艾莉娅将嫁给高贵的领主,布兰自己也将成为他哥哥手下的领主,或者按照他自己的梦想,成为北方骑士,成为一名北方人御林铁卫,至于瑞肯,他还实在太小,她还无法想象他的未来。
她不想继续数下去,作为徒利,她只有五个孩子,但是作为临冬城的女主人,还要继续数两个,他们也是艾德的孩子,一对双胞胎,一个男孩一个女孩,男孩名字叫琼恩雪诺,名字源于艾德的养父,琼恩艾琳,女孩名叫美伊(梅姬)雪诺,名字源于熊岛的伯爵梅姬莫尔蒙。
如今女孩的名字叫美伊史塔克。她被一张王家律令合法化了,按照王国的律法,她对临冬城的继承权还在珊莎和艾莉娅之前。
好在劳勃没有失去理性,合法化她同胞的弟弟。果若如此,则是对北境之主,也即他的生死兄弟的不尊重,以及对她凯瑟琳作为一个徒利的挑衅,对河间地权利的无礼挑战。劳勃断不敢如此,他知道这样做的后果。他或许不会失去两个盟友,但这绝对会要了琼恩的性命。
是的,只要他敢,代价就是琼恩的命,我会告诉他,徒利的族语为什么叫家庭(family)、责任、荣誉。
但是,作为比武冠军,在数千人的面前自我加冕为爱与美的王后的女孩,国王可以随着数千人的期待和观望,任性发挥,随着自己的意愿给她私生子身份合法化。但这仍是对徒利的不尊重。
我必须向劳勃表达这一点。这是红线,这是我对我的孩子们的保护,我一定要让他看清楚这一点。但我会忍受美伊史塔克的存在,一个私生女,即使被合法化,她的继承权也将排在我的三个儿子后面,在合适的时机,我会向耐德建言,将她远嫁,河间地、河湾地、风暴地、西境,哪怕多恩,总有她适合的地方,她永远也没有机会染指我孩子的权利。
她走出厅堂,出去迎接据说从海外归来的美伊史塔克。
作为主母,我无需去迎接她,但既然她已经是一个史塔克,我需要表现出该有风范,给予她适当的回应。
她的心情十分复杂混乱。美伊在十三岁时就自行离开临冬城,如今也已经3年,返回时听说带了延绵数里的车辆和物资,她自己如今还有接近50人的卫队和不知数量的仆从。这已经是国王、大领主的派头了。她仅比珊莎大两三岁而已,看着珊莎现在的样子,她如何也想不到这种女孩是如何在竞技场上获得冠军,又是如何出海冒险安然返回的?
海上的风险,所有人都明白,如果运气不佳就要在无尽的大海中永远沉沦,失去生命。贵为泰温兰尼斯特亲弟弟的幼狮出海探险便一去不返,再无回音。如果不是她亲手将她养到十几岁,她是不会相信这个世界上会有这样的女孩的。
她听说,在君临比武获得冠军,当劳勃国王了解她的身份后,毫不犹豫,抽出自己的剑,亲手册封十四岁的美伊雪诺为骑士,在骑士宣言结束后,他当着几千人的面承诺,“我不管你的母亲是谁,虽然我可能见过,也可能猜得中,但当你身为骑士站起的时候,你就是一个史塔克。”人人都知道,劳勃不仅亲手敕封她为骑士,还赋予了她史塔克姓氏。她身份的合法化在数千人的欢腾和哄笑中快乐进行,无需王家出具的证明书,也已无人可以篡改。
更神奇的是后面的故事,凯瑟琳甚至认为这不是简单的故事,而是英雄纪元时期的神话传说。她听到的消息是,她利用比武所获得的奖金购买了船只,招纳了水手,沿着狭海探险而去。后面发生什么,她无从知晓,但她知道,当耐德知晓这女孩孤身出海后,曾放出乌鸦,痛斥劳勃对他孩子的管教疏漏。劳勃回信洋洋洒洒解释了一通,但总归还是略显歉意,这是凯瑟琳知道的。
现在劳勃可以在耐德面前得意洋洋夸耀他的管教了。
凯瑟琳想到此,露出一丝微笑。但仍有让她作为女主人为难的地方。
美伊带回了大量的物资车辆,众多的人和畜,这是之前的乌鸦没有说清楚的地方。
她从主堡而出,过廊道,看到已经空无一人的校场,从南大门城楼而下,走过吊桥,看到城墙外,拥挤的人群和车辆,周围往来人群为她让道行礼。她就在那里,与所有她可能还认识的人交谈,欢笑。
她看到了美伊,而对方也见到了她,而后上前致礼。
“夫人。”
相比3年前,她已经完全像个成年女子了,风霜让她彻底脱离了小女孩的青涩和稚嫩。凯瑟琳微笑上下打量。她身材高挑,富有力量,史塔克典型的外貌,足称标致,另有无法形容的英气在这个女孩身上流转。
这不是一个普通的女孩,我应郑重对待。
她回来的时机稍差,耐德收到乌鸦的信件后非常高兴,在预测她快要回到临冬城的时候,便带着他的卫队、快成年的儿子们外出狩猎,说是为他几年未见的女儿准备猎获,凯瑟琳无法理解这种做法。所以,今天的接待只能靠她这个可怜的徒利了。
“美伊,你回来了。”
她想要说出、表现出更得体的,适合一个主母、贵妇人的语言和行动,但到头,只是这些干巴巴的话语。
“随我入城吧,这里也是你的家,我们怎么能让你在这里等待呢?我已迫不及待想听这几年发生在你身上的故事了。乌鸦和往来南北的人这几年带来了各种各样的消息,大家都担心坏了。”
“好的,夫人。我为家人准备了礼物,我请求7个卫队长,押送物资,随我入城,剩余的在避冬市集暂住,那里还有很多空出来的房间。”
七个人,这当然可以,只要不是全部进入。
“姐姐!”
凯瑟琳倒是不怀疑自己的小女儿的兴奋。
“艾莉娅,你还是这么轻呢!”
艾莉娅冲过凯瑟琳,拥抱长久未见到的姐姐,却被她的姐姐一把抱了起来,让她像个爬在树干上的小熊。
“你真的在比武大会上获得冠军,拿到了爱与美的花环,还给自己戴上了么?”她挂在女孩身上,急切问道。
“是的,是的,要是艾莉娅你也在大会,我一定亲自给你戴上!”
“你是怎么做到的,听说你击败了无畏的巴利斯坦?”
“艾莉娅,快点下来吧,我们入城之后再说,美伊行路很久了,让她入城休息一下吧。”
凯特琳知道,现在的美伊已经取代洛伊拿人的女英雄娜梅莉亚成为艾莉娅的偶像,后面的淑女教导恐怕会更加困难。如果有一个姐姐能够取得如此耀眼的成功,能够走出普通贵族小姐的路子,那凭什么艾莉娅不行呢?他们现在连姓氏都是一样的。
我得想好话语,阻挡她利用美伊来给自己辩护。
凯瑟琳没有和美伊多说什么,但是入城的车辆足有三四百。
不管里面装的是什么,临冬城总是可以装下他们。有些事情就等耐德回来之后的夜晚再详细说说吧。
下午时分,猎人们从猎人门入城,拖拽着各种各样的猎获,城内无论是马夫、铁匠帮手还是仆人,每一个都高高兴兴。一年下来,除了一些节日和贵客,每日都普普通通,城堡内宁静又安详,是时候让所有人一起安心鼓舞一番了,最重要的是,对于艾德来说,今天是和所有的家人在一起的一天。
随从和伙夫兴高采烈地将猎获抬入厨房,他们要用这些猎获制作晚餐,为美伊的归来祝贺。
“非常完美,凯特,没有人受伤,我们抓到了两只鹿,两只野猪,一只獐还有……”
“好了好了,我知道猎获丰富,我都看到了,没有人受伤就更好,今天我们可以在大厅中热热闹闹地聚餐,顺便听听美伊和他们随从的故事,孩子们都已经迫不及待。”
“今晚,罗德利克、乔里还有他们的孩子,密肯,哈里斯、胡伦、法兰……”
“好的好的,我会安排到位的,我的艾德大人。今晚无论如何,大家一起畅快聊一聊。”
凯特琳可以想象,这次家族内的聚餐,一定有无数的问题从每一个人那里抛到美伊跟前,她可能要给大家讲述她如何成为神秘骑士,又是如何获得比武冠军,是如何拿到爱与美的花环,是如何被封为骑士,并成为一个真正的史塔克的。除此之外,还一定会有凯特琳最感兴趣的,她如何驾船前往自由城邦,又在那里经历了什么,有什么动人的故事。
如果艾莉娅听到这些,一定会更疯吧,七神啊,该如何教育她?
除了受邀列席的临冬城的各个头领以及少数家眷外,还有随着美伊一起到来的七名队长。艾德与他们见礼,一一询问姓名,罗柏在一旁随侍学习,看着他父亲如何对待美伊的各个下属。
美伊给城内几乎所有她可能认识的人带来了各种各样的礼物。凯瑟琳收到了精美瓷器制作的七神,每一个都栩栩如生,每一件都细致光滑,绝非凡品。她给她两个女儿带来了各种各样的装饰物品和衣物,从女士的宫廷华裙到手腕饰品,从弥林到潘托斯的各种珍稀玩意,给两个女孩带来了十足的乐趣。
她送给罗柏一张龙骨制成的弓,席恩几乎用尽全力才能拉开,奢华至极而且他也艳羡至极。罗柏作为临冬城的继承人竟然罕见脸红,显然这件珍贵的武器非常合他的心意;她给布兰带来了一柄纯白色骨质小剑,她猜不到材质,可能是象牙,可能是犀牛角或是她所不认识的动物骨质,总之,玉质流转,光滑剔透,坚硬如铁,这种剑完全猜不到实际价值,或许根本不适合让一个儿童拿来玩耍;她给瑞肯带来了据说是来至亚夏的紫铜色锁链,听说,只有足够聪明的人才能将一个个环锁稳妥取下;她给席恩葛雷乔伊带了一件弓箭护手,金丝缠绕龙骨玉扣,一个实用又价值不菲的礼物;她给鲁温学士带来了很多从贸易城邦收集到的书籍,还送了他源于密尔的透镜,这都是有助于学问的东西;凯特琳不知道美伊给琼恩送了什么。对于罗德利克和乔里,她也没忘准备一套适合他们家族色彩的盔甲,显然已早早做好准备。
她给艾德的赠礼更是夸张……
美伊晚宴换回了女士装,白色里裙,凯特琳看到,脖颈下,一个小小的血色狼头纽扣,外套灰色长风衣,家族的颜色,灵活而干练。
入席参加宴会的还包括了美伊的队长们。七名队长绝非生于夏季的青年人,他们每一个都有在战场搏杀的气质。她对其中的两个印象比较深,一个是灰色卷发的青年人,长相好看,但一条刀痕留在脸颊,由粗至细,这未影响他的容貌,更填了几分强悍,他记得名字叫威尔;另一人是高大的壮汉,灰色的头发,脸型严肃,不苟言笑,涂红的胡子,不似维斯特洛人,但看的出来,是美伊倚重的队长,名字叫克雷多,从他们互相间称呼看,似乎有个外号,叫红色勇士。
她本想记下剩余几人姓名,但她在远处,未能听得真切。他们每个都着皮甲,装扮几乎一致,像是从军营里走出的战士。她知道,这都是效忠美伊的人,但看起来,是骑士的可能性很小。
他们与临冬城的教头们分列相坐,以便每边都是可以与他们聊天的临冬城陌生人。
美伊则列座艾德下手右侧,紧随着是艾莉娅、布兰以及琼恩,左侧的是罗柏、珊莎、鲁温以及席恩。
二丫头爱死了这个姐姐。
艾德为所有人一起祝酒。而后,每个人都开始自己的重点,像是分享一场饕餮盛宴,厨子不断将烤制好的猎物呈上,并有多位仆从,并将他们切分,盛入每个在座人的碗中。而剩余的则按照分量,分置于桌上。凯瑟琳吃了一块鹿肉,抿嘴喝了一半来自于青亭的金色美酒。她知道马上就会有美伊这些年以来的故事了。临冬城的每个人都翘首以盼,艾莉娅尤其忍受不住。
“我的好妹妹,我有很多的故事,可是我的杯子里已经没有酒了哦。”
凯瑟琳笑了,美伊像逗自己的小狼狗挑逗这个仰慕她的女孩。
“等等,马上。”
艾莉娅像个小猴子,从自己的座位跳下,在堂前快速奔跑,似乎屁股后跟着饿狼。她绕了个大圈,跑过艾德的坐席,几乎将过往的茉莉撞倒。她一手抢过侍酒的酒壶,怀抱着跑回美伊跟前,跌跌撞撞为自己心爱的姐姐满酒。每个人都为她的机灵和谄媚逗笑。罗柏、琼恩更是开怀大笑。
便是红色勇士也拉长了嘴角。
“快点说吧,美伊,我已给你添满酒了。你们不要笑,快听我姐姐讲故事。”
“你要听什么故事呢?”
“我要听你到自由城邦的故事,我要听你打海盗的故事。”
凯瑟琳也想知道,这几年美伊在海外的经历,以及是如何变成如今这个样子的。
“好的好的,我马上就开始,我的好妹妹,精彩的故事。”
凯瑟琳看着美伊抿了一口艾莉娅所倒满的酒,就听到美伊讲述了她在君临购船而后前往自由城邦的故事,在她给自己戴上爱与美的花冠之后。
“新船被我命名为‘爱与美’,哦,我本来想命名为艾莉娅号的,可是艾莉娅没有出过海。”
“我以后会出海的,不过你可以命名为美伊号,或者娜梅莉亚号。”
“你不会出海的,哈哈!”罗柏大声嘲笑,这惹来艾莉娅的强烈不满,“我一定会一定会一定会!”
这执拗的吵闹让满桌大笑,但她没忘记前言,追问,“是娜梅莉亚号还是美伊号?”
“不不不,以这两个名字出海的船,可以从君临排到白港,我只能选择一个不常见的名字了,不过,艾莉娅,你这样打断我,我今天喝醉也讲不完故事的。”
“是你要提‘艾莉娅’号的,这和我没有关系,不过你快说吧,后来呢?”
后来,后来她渡过狭海,第一站是布拉佛斯,她看到了布拉佛斯的泰坦巨人。
她说,她见到泰坦巨人的第一想法是,如何占领这个城市。
凯瑟琳知道,有无数的野心家想跨过狭海,征服这座自由城邦。但现在相反,布拉佛斯的商人已经慢慢通过铁金库控制了维斯特洛,这种情况下,不知道是维斯特洛危险,还是布拉佛斯危险。
当她进入布拉佛斯的时候,她就碰壁了,在那里,青亭岛美酒价格比在君临的还要便宜,她无法支付船员们的航行费用,无法在布拉佛斯购入远航需要的各种物资。她竟然执拗地拒绝贱价卖出葡萄酒,这让她几乎破产。
凯瑟琳叹了口气,君临的青亭美酒大部分是海运,进入君临,中间要经过王国的税收和雷德温向铁王座的专税,价格自然高,而如今海峡还算平静,青亭的商人可以直接将自己所产的美酒送往布拉佛斯,免去所有税目,相较之下,自然是布拉佛斯的美酒更加便宜。
原来她也不是什么都能随便摆平。
凯特琳继续听美伊述说,在这种困难的情况下如何行动。
“我说服船员,告诉他们,船上的补给可以顺利支持到潘托斯。我愿意用青亭岛的美酒支付他们薪水。”
可是后来的风浪几乎将你的船吹散在卡霍尔。
“爱与美的帆被狂风吹烂,旗杆也被吹折,我们在大海上只能漂流。哦,有几个船员对未来没有信心了,开始调皮,被我扔到了海里。”
希望艾莉娅不要问,船员为什么会调皮。
“正当我们绝望的时候,我们看到了一艘更大的船靠近我们。我知道我们得救了。虽然我的船员们似乎更加绝望,因为那是一艘海盗船。我们在大海漂流,但是我们的补给仍足够,何况少了几个调皮捣蛋鬼。”
“为了让这些海盗认为我们已经完全丧失战斗力,我命令船员们一个个趴在船上,装作快要饿死的样子。后来我知道,这表演白费了。他们本就是从布拉佛斯跟过来的,事先已在船舷和风帆上做了手脚。而他们也花了好长时间才找到在海中漂浮的我们。我俘获了海盗船,但无奈,根本没办法把我的青亭岛美酒搬过去,我只好让船员们换船,让爱与美载着葡萄美酒在大海中漂流,说不定现在它还在海上的哪个角落驰骋呢。”
七神,这还是出海的第一步。
“海盗船上的物资就丰富多了,各种各样的金币,各种各样的商品,而且每一件都是精品,最重要的是,船更快。”
“那些海盗呢?”艾莉娅问。
“我原本想学父亲把他们一个个砍头,但我不想弄得血淋淋的,所以……”
把他们都扔到了海里,我知道。
小孩子们都是吃惊的样子。但艾德、罗德利克他们开始严肃起来。而她的几个队长,半点意外也没,显然,这种事情他们也一定有参与。
如果后面的故事不适合小孩子的耳朵,我会把他们都带下去。
“这艘海盗船被我改名‘希望号’,我们带着希望平安到了潘托斯。在这里我遇到了‘莽牛’罗伯斯,他教了我很多航海方面的知识。艾莉娅,有的时候我们需要向身边的很多人学习知识,掌握技能。”
显然,也有罗伯斯列坐于此。他留着很薄的胡子,年轻还强壮,但看不到任何莽撞的特点,也看不到具有足够的航海知识可以教授别人。
“这位罗伯斯是‘莽牛’的侄子,与其叔叔同名。他叔叔后来在一趟海上贸易中失踪,没有返回。”美伊补充。
“在海盗船上,我获得很多金币和珍稀物。为了不再犯君临的错误,我聘请了一位经验丰富的破产商人米尔,他教授我在潘托斯购买什么商品可以在里斯等其他城市贩卖。于是我用手中的金币,为他偿还了负债。他虽然很热情,我很信任他,但我还是坚持让他与我同行。你知道为什么么,艾莉娅?”
在发现他欺骗你的时候方便把他丢到海里。是的,这或许不荣誉,但这是领导者该做的事情。
艾德的眉头已经皱起,凯瑟琳发现。
但说话的是罗柏。
“是你还不够信任他,如果他与你一起生活很多年,自然可以丢下他独自去航海。”
“罗柏,我肩负一船人的性命,可不敢将这些性命押注在信任上。更何况信任只是感受,并不是现实。”她露出了微笑,“不过,对于米尔,我只是感觉他不可信任,想带在身边验证一下。”
“潘托斯很漂亮,我在那里停留了一段时间,重新召集了人手,”美伊手指了一旁的年轻人,“夏尔就是那个时候上船的。”
凯瑟琳看着这个叫夏尔的年轻人,棕发,身材中等,看起来只有二十来岁,像是个活泼和善的年轻人。
“大小姐,你该说说,你在潘托斯的伟绩。”夏尔微笑,让这段经历变得神秘起来。
凯瑟琳知道,潘托斯的故事不会仅仅用停留了一段时间概括,这里面一定有很多的细节。
“哈哈,多斯拉克的马王那个时候也停留在潘托斯,接受这个城市的供奉。可是我与他们发生了冲突。”
“发生了什么冲突?”艾莉娅追问。
“冲突本身并不重要,在那里,又发生了一次比武。只是优胜者没有4万金龙,只有一串串挂着铃铛的头发。我击败了马王的头领,也就是卡奥。他们的首领被称为卡奥,就像有些野人首领被称为马格拿——他们每次胜利都会给自己的头发上放一个铃铛,但如果输了,就要把头发剪掉。”
凯特琳知道这其中的风险。
“在潘托斯,我还遇到了故人,父亲,这个人你知道的。”
熊岛的乔拉莫尔蒙。
“乔拉莫尔蒙爵士在那里花光了他的金银,他的海塔尔夫人,听说也变成了某个富商的情人,他只能到佣兵团里卖命维生。”
凯特琳知道艾德对此人的评价,但美伊缓缓而谈也让她震惊,荣耀如海塔尔家的子女,竟会堕落至此。
这个女人她曾在临冬城见过一次,与她共情北境的寒冷与荒芜。凯特琳希望能够以自身的经历说服对方逐渐忍受北境的残酷环境,但从美伊带回来的这条消息里看,她显然没有成功。
这是个生动的消息,但如果美伊能够单独向他们汇报就更好了。熊岛和旧镇的污点不该在此地当着众多人说起。
显然美伊知道这点,立刻往下说了。
“离开潘托斯之后,我们再次遇到海盗。这次我主动把船靠了过去,很不幸,只俘获一艘商船,而另一艘逃了。金币、货物、美酒更加丰盛,那一刻我对席恩家的族语理解更深了。努力耕耘哪有强取豪夺来得快?”
这种道理适合在这个厅堂里当着孩子们的面讲么?
席恩在一旁呵笑,不以为意。
“后来嘛,我们到了瓦兰提斯,步入夏日之海,小心绕过瓦雷利亚的失落之地,到达吉斯,在悲痛海湾,再次俘获了三艘海盗船,我们成了拥有5艘船的舰队了。我们去了奴隶湾,这里的城市拥有大量的奴隶。阿斯塔波的无垢者,渊凯的性奴,弥林的奴隶,他们的统治者自称善主、贤主和伟主。”希望海盗船是真的海盗船。
“什么是无垢者,什么是性奴?”艾莉娅追问。
被阉割的奴隶战士。
“艾莉娅,不要插嘴。”
“我在那里卖掉了不需要的货物,因为新增的船只,我就在那继续招募了船员。卡尔就是在那个时候上船的。”
“大小姐,与你相遇是我一生的幸事。”卡尔身材中等,但精瘦有力,肤色偏深,脸上有特殊印记,是个看上去很可靠的人。凯特琳注意到他的通用语说得并不流畅。
他可能曾是一个奴隶,脸上有被锈蚀的纹身。
“我在那里招募船员,补给物资,而后迅速离开了。”
凯特琳注意到她语气,那里的经历可能并不愉快。
“我准备继续向东航行,但途中,一艘叫‘瓦雷里’号的船叛变,跑掉了。对他们来说已经航行太远,而且贸易所获十分丰盛,不愿意继续向东航行。在吉斯海峡,我们又遇到了海盗舰队,这次我损失了一艘船,那些刚获自由的船员就这样,还未出海多久就永远停留在了那片海域,但我俘获了两艘新船。可是,到达魁尔斯的时候,就只剩两艘船了,希望号并未坚持到那里。”
“魁尔斯是个很大的城市,城中的商人说他们位于世界之中,沟通东西。事实也确实如此,有机会我再详细给你介绍它。在那里我卖掉了所有货物,增添了一条座舰,我命名为‘发现号’,嘎夏尔和魁索斯就是我在那时候结识,这位就是嘎夏尔,魁索斯今日未能列坐。”
“大小姐,我很荣幸跟随你。”
凯瑟琳看着这个叫嘎夏尔的年轻人,棕发,身材中等,皮肤很白,看起来只有二十来岁,像是个活泼和善的人,但是他通用语说得很好。
“我在那里补充水手,聘请翻译,然后往玉海出发。在那片海域,曾一连十三日无风,我们不得不安静飘在如玉一般的海面上,那个时候,我明白那片海为何叫玉海了。我们沿岸航行,经过庞克城,海尔城,最终到达亚夏,并随同护卫一起,踏上阴影之地的土地。阴影之地现在处于战争和动乱之中,我听到的消息是战争在各处发生,为了避免麻烦,我们在亚夏返航,载满亚夏的丝绸瓷器和所有我能分辨的稀缺之物。这次我就不需要米尔了,我自己可以判断。”
凯特琳听得很认真,未曾想过,十六岁的美伊竟是个曾航行至亚夏、阴影之地这种世界边境的奇人。
“米尔?”凯特琳知道这个米尔一定有什么问题。
“米尔当时在瓦雷里号上,他应该有足够的智慧保住性命。”
“或许就是他策划叛逃的。”罗伯斯十分气愤。
“随便吧。我们几乎原路返回,一路遇到众多海盗、风暴,但都一一克服,安全回到自由贸易城邦,安全回到维斯特洛。我在途中击败了很多自以为是的海盗,洗劫了他们的船只。到了君临,我已经有5条战舰,13艘商船,8条海盗快船,10艘划桨船了。其中一部分停在三姐妹岛,一部分停在白港。”
晚宴持续了很长时间,直到每个人都吃喝尽兴,而美伊也说完了自己的海外历程。凯瑟琳知道,应该给艾德和美伊父女留出一些时间沟通一些特别的事情。婚姻、未来、舰队、熊岛原伯爵等等,他还有很多海外的一些详细情况需要从美伊这里获得。
交代一些事情后,凯瑟琳便转入艾德的书房,美伊也在。颔首致意后,美伊就继续发言。凯瑟琳走开,为艾德和美伊分别准备解酒茶。
“琳妮丝在他外出打仗的时候离开了他,成为了某个富商的情妇。我没有太多关注琳妮丝,在临冬城的时候我就知道她是个南境的蠢货小姐。如果不是她,或许乔拉爵士不至于此吧。”
南境的蠢货小姐,是不是我在你心中也是南境的蠢货小姐呢?
凯瑟琳无从分辨,她见过琳妮丝,琳妮丝或许不是蠢货,但无疑是个爱慕虚荣的小姑娘。
“他辜负了他父亲对他的期望,总之他才是罪魁祸首。”艾德紧锁眉头,很不高兴,“要是长城的老莫尔蒙知道他如今的状况,恐怕会更加失望吧。”
“我一直关注着他的消息,当我从亚夏返回以后,发现他已被坦格利安的王子雇佣,而王子的妹妹,丹妮莉丝公主已下嫁多斯拉克的马王,他们一起去了多斯拉克。我打听了坦格利安这对兄妹的情况,原来他们一直在自由城邦间辗转,躲避劳勃的追杀,但他们总能逢凶化吉,一条狭海而已,应当有人给他们通报消息、提供庇护。”
“你见过这对兄妹么?”艾德沉思喃喃开口。他或许想声讨劳勃不荣誉的行为,但并没有出声。
“我无缘见到,当我返回自由城邦的时候,他们已离开,若是不然,会有机会向他们献上结婚礼物的。”
“美伊,以后不要再提他们,也不要再向任何人提起。什么献上结婚礼物的话,更是不要胡说八道。你可能会惹上麻烦的。”艾德越来越严肃。
“美伊,你父亲也是为了你好。这种事情完全没有必要参与。”凯瑟琳懂艾德的担心。
“明白了,夫人。我刚开始还在想,我是劳勃亲封的骑士,父亲是北境之主,没有谁能拿我如何,可是现在想来,越是这样的身份就越应离他们远远的。”美伊虽然是“认错”,但凯瑟琳知道她并未真的将此事放在心上,只听到她继续,“我注意打听了他们的情况,传闻说韦赛里斯王子是个年轻帅气且英明的人,和他哥哥雷加一样,勇敢无畏,是个天生的王者,但潘托斯的妓女并不这样认为,他们比较一致的口吻是,这是个刻薄狂妄的乞丐王子,是个急迫怨恨的少年。”
“七神啊,为了这些消息,你究竟都干了些什么?”凯瑟琳一阵头晕。
“花钱探听消息而已。不过听说,他的妹妹丹妮莉丝是个十足的美人,年龄不大,但性格比较怯懦。”
“还比你大一点。”艾德无奈。
“一般来说,如果为了复国,丹妮莉丝这种人,自然不应该轻易许人,和马王的联姻,想来是为了借兵。劳勃国王该为此担心了。”
“你有什么想法么?”
“并没有。他们的婚姻是由潘托斯的富商总督伊利里欧介绍。听说在婚礼上向丹妮莉丝送了龙蛋,后来据他本人说是形成于千万年前的化石龙蛋。”
“本人?”凯瑟琳惊诧。
“我在潘托斯买了一个庭院,恰好,这个庭院的主人就是这位总督。或许是他听到了一些消息,所以我们见了面,当然,我我认为,这是因为我击败了卡奥,引起了他的兴趣。”她喝了一口解酒茶,“总得来说,在坦格利安兄妹身上,他有自己的目的,他在维斯特洛应该还有其他的合作者。”
“谁会是合作者?”
“多恩?或者其他愿意为复辟坦格利安的人?或是,瓦里斯吧,他来自于海外,谁知道呢,在潘托斯,我没有力量去调查一位总督,在君临我也没有能力去调查一位朝廷重臣。”
“他们现在都还很年轻,又远在大海另一面,还要远涉多斯拉克草原,未必还会返回维斯特洛去主张他们父亲的权力,更何况,他们也没有龙了。”凯特琳觉得没有必要再继续这对兄妹的话题。
“是的,夫人。父亲大人确实没有必要在他们身上浪费精力。倒是君临会有些情况。”美伊看了看凯特琳。
“难道与我有关么?”凯特琳的心竟然突然紧张起来,她讨厌这种未知感,讨厌不安全的气息。
“返回君临后,我曾受首相邀请到首相塔做客,见到了夫人您的妹妹和她的孩子罗宾。首相艾琳的身体还行,让我担心的是夫人您的妹妹,我就直说吧,她精神状态不太正常,十分敏感,十分惊慌失措,对罗宾的安危极度紧张,罗宾多少岁了?如今仍由其哺乳喂养。我想她已不算什么正常人了。哎,要是个普通人发疯,可能只会伤害自己,但她是国王之手、东境守护的夫人,很有条件伤害她身边的人。”
“是劳勃艾林,他比布兰小一岁,如今应该六岁了。这个年纪……”凯特琳说不下去。
“这个孩子患有癫痫,情绪激动就会发病,脾气如今很乖戾,实在让人无法爱起来,夫人,不是所有孩子都如布兰一样甜美可爱。”
凯特琳回忆起过去的点点滴滴,既为妹妹的不幸而悲伤,又为自己的幸运而心怀感恩。而美伊似也不愿意再继续谈论莱莎徒利的事情了。
“在君临我遇到过刺杀,索性手法拙劣,我安然无恙。”美伊冷淡地说出这种事情。
“七神啊,你不过是一个刚成年的姑娘,谁会去刺杀你?”
“父亲,你不用太担心,我不是好好的么?至于凶手,我猜测是王后吧。”她看到了艾德的表情,“额,父亲,你放心,我没有和任何其他人说过这个猜测。嗯,在君临,我想,能够得罪的只有王后了。”
是啊,自我加冕为爱与美的王后,受到国王的青睐,还是个标致英勇的女性,从传言的王后个性来看,也很合理。凯特琳相信美伊的猜测。
“我以神秘骑士身份取得比武冠军,国王或许可以将我封为骑士,但无人提议的情况下,他将我一个杂种扶正,这却并不正常。”美伊叹了口气,像是欲言又止,“父亲大人,我与莱安娜姑姑长得很像么?”
电光火石一般的想法跃然于心,但她很快压制下来。艾德很少与家人谈起这个扰动七国内乱的妹妹,别人也从不主动向他提起莱安娜。
艾德注视着火光,讷讷不语,不知该如何说话。凯瑟琳并未有幸见过莱安娜,传言中,她是个奔放自由而又美丽的年轻女子。是啊,若不美丽,如何能够让雷加王太子神魂颠倒犯下蠢事?若他不曾做下这事,或许我就可以顺利嫁给……
“是的,外貌上,有些地方,气质上,也有类似。但熟悉的人会知道,你们是完完全全两个人,劳勃绝不会把你当成她的。”
“看来,我已经因为莱安娜姑姑遭受一次危险了呐!”三个人都笑了起来。
艾德是苦笑,眼角的皱纹深刻,将脸挤得更小了。
“美伊,对于将来,你有什么打算和想法么?我绝不会再赞同你出海了,‘造船者’布兰登有过几次成功的远航,但后来还是一去不返,失去踪影。我希望你不要学习他。”
“我没有继续远航的想法,父亲。”
“那,我为你安排婚姻如何,我相信,以你爱与美的王后、伟大的航海家以及史塔克的身份,很多大贵族都会趋之若鹜的,更何况,你还是难得一见的美人。”凯特琳知道艾德从未给自己的子女安排过婚姻,此时的语气竟有些哀求了。
凯特琳以为美伊会直接拒绝,而这可能也是艾德猜测的状态。
“父亲,有哪些贵族可以安排呢?”
凯特琳看到艾德咧嘴笑了起来,“整个北境的贵族,你几乎可以随意选择,若是想更去更温暖一点的,如果还能信仰一致,可以考虑艾林谷的罗伊斯家,河间地的布莱伍德家,如果不考虑信仰,同样有很多选择,我总会给你找到合适又完美的夫家。”
“父亲大人,没有什么完美的夫家,让我们慢慢挑吧。倒是罗柏,他如今也已到了可以婚配的年龄了,您是如何安排的呢?”
这不是你该考虑的问题。“罗柏的话,我们自有安排。”凯特琳看着艾德一时无语即出言回复,但话一出口,她即觉得语气有些生硬。好在,艾德和美伊都没有什么异样。
嚯,美伊不该是我的对手,凯特琳啊。
“夫人您有3个儿子,以后可有得操心和麻烦的。”
艾德摇头笑了。
“现在最让我操心的可是最小的女儿。”三个人都笑了。